Что такое гражданское общество? Кратко

Гражданское общество включает те институты, которые существуют в том или ином государстве, но сохраняют свою независимость от правительства. Формирования эти охватывают широкий круг организаций: от волонтерских движений, клубов по интересам и клубов спортивных - до протестных групп населения и церковных конгрегаций. Однако во всех объединениях свободные люди образуют сообщества по собственной воле.

Гражданское общество - не совсем то же самое, что «общество» в более широком понимании: здесь есть характерный политический аспект - все организации гражданского общества заняты коллективной деятельностью, не требующей санкционирования со стороны государственной власти.

Развитие гражданского общества часто рассматривается как ключевой атрибут демократии. По контрасту с этим, тоталитарные режимы нетерпимы по отношению к гражданскому обществу, поскольку не могут обойтись без надзора за любыми появлениями активности граждан вне государственного контроля.

Гражданское общество переживает второе рождение во многих странах бывшего коммунистического лагеря, хотя в Китае, например, это явление еще не вышло из эмбриональной стадии, оставаясь весьма уязвимым. Даже в странах с устойчивой демократией не утихают споры о том, какие проявления активности должны проявлять себя в рамках государственности, а какие следует предоставить гражданскому обществу.