Отмена крепостного права на удельных землях

Отмена крепостного права неизбежно выдвигала вопрос о судьбе и других категорий крестьянства.

Наряду с помещичьими крепостными в Российской империи было 2 млн. удельных крестьян, принадлежавших царской фамилии, лишенных гражданских прав и обложенных феодальным оброком. Почти половину деревенского населения составляли государственные крестьяне, номинально считавшиеся «свободными сельскими обывателями» и платившие феодальный оброк за пользование казенной землей. Кроме того, сохранялось крепостное право в Грузии и у горских народов Кавказа. Оставались в феодальной зависимости от частных землевладельцев поселяне Армении и Азербайджана. Правительство, вынужденное превратить помещичьих крестьян в самостоятельных земельных собственников, должно было считаться с влиянием реформы 1861 г. на эти категории крестьян и, следовательно, с угрозой массовых волнений на удельных, казенных и кавказских землях.

Уже в 1858 и 1859 гг. правительство уравняло в гражданских правах удельных крестьян с государственными, предоставив им личную свободу. Утверждая «Положения» 19 февраля, Александр II подписал указ о подготовке проектов, распространяющих основные начала реформы 1861 г. на удельные и государственные земли. Вначале Министерство двора и уделов предполагало максимально приблизить положение удельных крестьян к правам и обязанностям бывших помещичьих крепостных. Однако впечатление от взрыва крестьянского протеста в марте — июне 1861 г. и ожидание нового подъема крестьянского движения заставили министерство действовать осторожнее. В результате неоднократной переработки первоначального проекта было утверждено «Положение» 26 июля 1863 г., которое предоставило удельным крестьянам некоторые преимущества по сравнению с помещичьими крепостными: в состав крестьянского надела включались не только «тягловые» и «запасные», но также «излишние» земли, с тем чтобы средний надел каждого домохозяина равнялся высшей или указной норме временнообязанных крестьян. Но, что особенно важно, отведенные земли, закрепленные за крестьянами уставными грамотами, подлежали немедленному обязательному выкупу при содействии государственной казны. Если надел оказывался недостаточным, удельное ведомство было обязано прирезать земли из имеющихся излишков. Впрочем, там, где удельные земли еще не прошли предварительной оценки, допускались отрезки от существующего надела, но значительно меньшие, чем у временнообязанных крестьян. В отношении управления удельные крестьяне приравнивались к бывшим помещичьим крепостным.