Сближение России и США в годы гражданской войны 1861—1865

Мятеж рабовладельческого Юга и гражданская война в США (1861 —1865 гг) привлекли серьезное внимание европейских держав. Американские рабовладельцы возлагали главные надежды на помощь Англии и Франции, которые получали из Южных штатов хлопок для своих текстильных фабрик. Западноевропейская буржуазия проявляла заинтересованность в сохранении рабовладельческого хозяйства на юге США. Пальмерстон и Наполеон III готовили интервенцию в защиту рабовладельцев. В Англии эти планы были сорваны протестами со стороны рабочего класса '. Серьезной помехой для планов Пальмерстона оказалась и позиция России.

Русские крепостники-помещики питали симпатии к рабовладельцам Юга. Царь и его сановники отрицательно относились к республиканскому строю — Южные штаты поставляли хлопок и в Россию. Но не эти обстоятельства оказались решающими. Царское правительство было заинтересовано в том, чтобы США остались крупной и сильной заокеанской державой, служившей внушительным противовесом Англии и Франции на морях и в самой Америке, где Россия владела Аляской Горчаков видел в США «незаменимый элемент мирового равновесия». Русскому посланнику в Вашингтоне Э. А. Стеклю он писал: «Мы не признаем другого правительства в США, кроме вашингтонского» 1 2. В 1862 г Александр II и президент А. Линкольн обменялись дружественными посланиями.

Либеральная печать в России выражала сочувствие правительству Линкольна. Свою солидарность демократическим силам США высказывали А. И. Герцен, Н. Г. Чернышевский и другие русские революционные демократы. На стороне Севера сражались отдельные русские добровольцы. Отставной русский офицер Турчанинов командовал полком волонтеров.

Но царизм стремился использовать сближение с США не для борьбы с рабством, а в собственных целях. Когда в 1863 г. вспыхнуло польское восстание и царское правительство опасалось войны с западными державами, оно послало в США свои военные корабли для возможных крейсерских операций против английских торговых судов в случае войны с Англией. В сентябре 1863 г. в Нью-Йорк прибыла русская балтийская эскадра под командованием капитана Лесовского, а русская дальневосточная эскадра под командованием контр-адмирала Попова стала на якорь в Сан-Франциско. Русских моряков ожидала восторженная встреча. Американские газеты наперебой запугивали Англию союзом между Россией и США. Хотя такого союза в действительности не было, объективно позиция России помогла победе Севера над рабовладельцами Юга.