Внешняя политика России (1878—1898 гг.). После Берлинского конгресса. Англо-русские противоречия

Русско-турецкая война была предпринята царским правительством в значительной мере для того, чтобы укрепить свое положение внутри страны. Война была выиграна, но вместо укрепления авторитета царской власти она привела к росту всеобщего недовольства и подъему революционного движения. В стране возникла революционная ситуация.

Международное положение царизма было не менее тяжелым, чем внутреннее. Россия пребывала в состоянии дипломатической изоляции. Англия и Австро-Венгрия были ее прямыми врагами.

Больше всего трудностей доставляла Англия. Правительство Биконсфильда воспользовалось русско-турецкой войной и ослаблением России в целях широкой экспансии и усиления британского влияния на всем Востоке — в Турции и на Балканах, в Иране и Туркмении, в Афганистане и Китае.

С Берлинского конгресса Биконсфильд возвратился в Англию триумфатором. Он добился пересмотра Сан-Стефанского договора. Англия захватила Кипр. Закрепление доминирующего влияния Англии в Турции составляло одну из главнейших составных частей экспансионистских замыслов британского правительства. Фактически после русско-турецкой войны Англия стала хозяйкой проливов. «При теперешнем положении дел,— записал Д. А. Милютин в своем дневнике 22 марта 1879 г.,— Англия уже владеет фактически и Константинополем, и проливами. Настоящий хозяин в столице Турции не султан, а представитель Англии». Английский флот оставался в Мраморном море до весны 1879 г., и вплоть до этого времени чувство тревоги ни на минуту не покидало правящие круги Петербурга. Между тем правительство Биконсфильда подготовляло новый акт колониальной экспансии — войну против Афганистана.

Со своей стороны царское правительство стремилось ослабить положение Англии в Турции, не допустить ее в Афганистан — к рубежам Туркмении и среднеазиатских владений России. Ради этого и был предпринят, говоря словами Маркса, «шахматный ход русских в Афганистане» '.

В мае 1878 г., в разгар англо-русского конфликта из-за Балкан и Турции, когда в Англии был объявлен призыв резервистов, царское правительство сосредоточило войска в районах, примыкающих к Афганистану. Затем в Кабул была направлена миссия во главе с генералом Столетовым. Цель ее заключалась в том, чтобы, создавая угрозу британским интересам в Средней Азии, отстаивать позиции России на Балканах. Имелось также в виду предотвратить английскую экспансию, направленную на подчинение Афганистана, а также Туркмении, на которую царское правительство имело собственные виды.

После нескольких недель пребывания в Кабуле Столетов был вызван в Россию для доклада царю. В афганской столице остался генерал Разгонов. Созванное для обсуждения доклада Столетова специальное совещание высших сановников под председательством Александра II пришло, однако, к выводу, что военной помощи Афганистану Россия оказать не может и вынуждена ограничиваться дипломатической поддержкой.

В ноябре 1878 г. английские войска напали на Афганистан. Началась англо-афганская война.

Русское правительство предложило свое содействие для урегулирования конфликта при условии, что Англия «будет уважать независимость Афганистана». После долгих переговоров русский посол в Лондоне Петр Шувалов в обмен на отзыв русской миссии из Кабула добился подтверждения прежнего обязательства английского правительства о соблюдении «целостности» Афганистана и его «независимости». Обязательство это было подтверждено в письмах, которыми обменялись Шувалов и Солсбери 19(7) декабря 1878 г., но сопровождалось со стороны английского министра устными оговорками о необходимости «исправления границ» между Афганистаном и Британской Индией, что существенно умаляло ценность достигнутого соглашения.

Еще за несколько дней до его оформления русской миссии в Кабуле было послано указание покинуть афганскую столицу. Как раз в это время эмир Шнр Али ввиду приближения английских войск решил оставить Кабул и искать убежища в России. Но добраться до русских пределов ему не удалось: он заболел и умер в пути.

В мае 1879 г. английское правительство навязало Афганистану Гандамакский договор, который превращал страну в английский протекторат. «Независимость» Афганистана была нарушена так же, как и его «целостность». В Средней Азии победителем на данном этапе, как и на Ближнем Востоке, оказался британский империализм.