Оккупация германскими войсками Украины в годы Первой мировой войны

Подписав мирный договор, немцы прекратили наступление севернее Брест-Литовска, но продолжали наступление к югу, на Украину. Прикрываясь договором, заключенным 27 января 1918 г. с Центральной радой, германское командование двинуло на Украину юго-восточную группу австро-германских войск численностью свыше 400 тыс. человек. Вместе с ней наступали остатки войск Центральной рады во главе с Петлюрой.

28 февраля 1918 г. ЦИК и Народный секретариат Украины обратились с воззванием к трудящимся республики, призывая их активно бороться с германскими захватчиками, организовывать партизанские отряды, взрывать мосты, железные дороги, вывозить из оккупированной местности хлеб.

Захватив Луцк, Ровно, Сарны, Новоград-Волынский, Житомир, наступающие войска противника сосредоточили свои силы в направлении на Киев. Здесь им было оказано упорное сопротивление. Стойко сражались отряды В. Киквидзе, Г. Чудновско-го, В. Боженко, Г. Довнар-Запольского. Однако под натиском превосходящих сил австро-германских оккупантов и гайдамаков революционные отряды 1 марта вынуждены были оставить Киев и отойти за Днепр.

В этой тревожной обстановке вопросами обороны Украины усиленно занимались ЦК партии и Советское правительство. 7 марта 1918 г. было создано главное командование советских войск на Украине во главе с В. А. Антоновым-Овсеенко. Во многих городах Украины шло спешное формирование революционных воинских частей. К концу марта 1918 г. в Екатерино-славе записалось в Красную Армию около 3000 человек, в Юзовско-Макеевском районе — более 3000, в Луганске — 800, в Полтаве — 2000, в Александровске — 1500 и т. д. По примеру рабочего класса в Красную Армию шли лучшие сыны трудового крестьянства. На Украине вместе с украинцами, русскими, латышами завоевания Октября отстаивали чехи, словаки, венгры, югославы, поляки и китайцы, сражавшиеся в интернациональных частях и отрядах. В ходе борьбы с австро-германскими интервентами проявили незаурядный полководческий талант командиры частей В. Киквидзе, Н. Руднев, Р. Сивере, А. Пархоменко, В. Примаков.

Украинский народ получал огромную поддержку со стороны трудящихся РСФСР: на помощь ему пришли тысячи добровольцев, на Украину доставлялись оружие, боеприпасы, снаряжение. Почти все отряды, которые помогали украинским трудящимся громить националистическую контрреволюцию и кале-динцев, остались на Украине и вели бои против австро-германских оккупантов.

В. И. Ленин настаивал на создании единого фронта обороны на Украине. В это время партийные работники Украины во главе с Артемом допустили ошибку в государственном строительстве. В январе 1918 г. была создана Донецко-Криворожская республика, Одесса объявлена «вольным городом», был образован Одесский Совет народных комиссаров. Отделение этих крупных промышленных районов от Украины ослабляло пролетарскую базу Советской власти на Украине. В. И. Ленин требовал объединения сил Донецко-Криворожской республики, Донской, Одесской и Крымской областей. На заседании ЦК РКП (б) 15 марта было принято решение считать Донецкий бассейн частью Украины.

Между тем австро-германские войска 29 марта заняли Полтаву, 8 апреля — Харьков. Вскоре была оккупирована вся Украина. В этом им помогли украинские буржуазные националисты. В. И. Ленин на IV Чрезвычайном Всероссийском съезде Советов так характеризовал их преступную деятельность: «Эти господа, украинские Керенские, Черновы, Церетели, скрыли от народа тот мир, который они заключили с германскими империалистами, и теперь, при помощи германских штыков, пытаются свергнуть Советскую власть на Украине».

Центральная рада служила для оккупантов лишь ширмой. Уполномоченный германского главнокомандующего Восточным фронтом прямо заявлял, что власть украинского правительства простирается не далее германских штыков. Использовав Центральную раду в качестве орудия закабаления украинского народа, интервенты 29 апреля 1918 г. разогнали ее и поставили у власти бывшего царского генерала, крупного украинского помещика П. Скоропадского, провозгласив его в угоду местным националистам гетманом Украины.