Финансирование Первой мировой войны

Финансовое положение России накануне войны значительно улучшилось по сравнению с периодом революции 1905—1907 гг. Тем не менее Россия оказалась хуже подготовленной в финансовом отношении к мировой войне, чем к войне с Японией, так как масштаб войны был неизмеримо большим, а расходы также несравнимыми; за месяц казна тратила столько же, сколько было израсходовано за год русско-японской войны. Всего с начала войны и до свержения самодержавия на военные и обыкновенные расходы было потрачено 39 млрд, руб., причем на прямые военные нужды — 30,5 млрд.

Источниками финансирования войны были выпуск бумажных денег, внутренние и внешние займы, налоговое обложение.

На 1 марта 1917 г. сумма бумажных денег, находившихся в обращении, достигла 9950 млн. руб. при золотом обеспечении в 1476,3 млн. руб. Таким образом, золотое обеспечение кредиток сократилось примерно до 14—15%. Огромный выпуск бумажных денег и сокращение количества товаров приводили к обесценению денег и росту цен, большему, чем в любой другой воюющей стране. В Англии сохранился размен фунта на золото, во Франции количество бумажных денег увеличилось на 100%, в Германии— на 200%, а в России — в 6 раз. Перед Февральской революцией рост дороговизны уже обгонял выпуск денежных знаков. Все же царское правительство получило от выпуска бумажных денег огромные ценности, равные в переводе на золото 5365, 9 млн. руб.

С начала войны и до Февральской революции было выпущено шесть внутренних займов на сумму в 8 млрд. руб. (царское правительство выручило от займов 7,5 млрд, руб., 0,5 млрд, ушло на выплату процентов). Займы не получили широкого распространения среди трудящихся масс. «Правительство не пользуется доверием биржи и трудящихся, поэтому займы не берут»,— говорил кадет А. И. Шингарев. На заседании бюджетной комиссии Думы он рассказал о своей неудачной попытке популяризировать заем среди путиловских рабочих и служащих. Около 1,5 тыс. слушателей кричали в ответ: «А где наши депутаты?» *.

Перед февралем 1917 г. финансовая машина работала на холостом ходу. Из октябрьского займа 1916 г. в 3 млрд. руб. синдикат банков взялся разместить 1,8 млрд. руб. Что же получило царское правительство от банкиров? 1281 млн. руб. облигаций от прежних займов, 176 млн. руб. наличными, занятыми в Государственном банке под заклад облигаций, и только 225 млн. руб. наличными по подписке.

В годы войны царское правительство значительно увеличило налоговое обложение: повысило ставки всех прямых и косвенных налогов, пошлин, ввело новые налоги. Все это дало в 1915 г. более 500 млн. руб., а в 1916 г.— 725 млн. Тяготы увеличивавшихся налогов ложились главным образом на низшие слои населения. В 1915 г. правительство решило ввести подоходный налог, который должен был отразиться на благосостоянии основной массы трудящихся. Налог не распространялся па доходы паря, царского дома и дворцовое имущество. Налог на военные прибыли не взимался в течение двух с половиной лет войны, а на 1917 г. он был запланирован всего на сумму в 55 млн. руб.

В проекте бюджета на 1917 г. на долю налогов приходилось 53% государственных доходов вместо 35% в 1913 г. Внешние займы также стали источником для покрытия расходов. Расходы по заграничным кредитам и сделанным в их счет заказам к моменту Февральской революции составили около 6,3 млрд. руб. Главным кредитором России в период войны была Англия, предоставившая царскому правительству 4,5 млрд. руб. Французские кредиты исчислялись в 1,25 млрд. руб. Кроме своих главных партнеров, царское правительство получило небольшие кредиты у США (250 млн. руб.), Японии (154,5 млн. руб.), Италии (121 млн. руб.). Предоставляемые союзниками займы шли на оплату заграничных заказов на предметы вооружения и боевого снаряжения. Значительные суммы расходовались на уплату процентов по старым государственным долгам (из французского кредита на эти цели пошло почти 2U всех средств), на поддержание катастрофически падавшего курса рубля, на расчеты по обязательствам русских промышленных предприятий и банков.

Финансовые соглашения с союзниками имели тяжелые для России условия; она должна была платить по ним огромные проценты, подчиниться контролю английского и французского правительств над русскими заказами. В счет английских кредитов царское правительство доставило в Великобританию на 68 млн. фунтов стерлингов золота, обязалось продать союзникам десятки тысяч пудов пшеницы, платину и т. и. Английское правительство являлось посредником в осуществлении военных заказов России в США, что было для нее крайне невыгодно в финансовом отношении.

Финансирование войны за счет иностранных займов было новым этапом усиления финансовой и экономической зависимости России. Иностранные кредиты не могли спасти страну от роста дороговизны и страданий миллионов людей, они лишь затягивали войну.