Весенние операции 1916 г. Первая мировая война

21 февраля (н. ст.) 1916 г. началось генеральное наступление германских войск па Западном фронте в районе Вердена, имевшее целью обескровить французские войска, прорвать линию обороны и добиться победы над Францией в 1916 г.

Через три дня генерал Алексеев созвал в Ставке совещание. В соответствии с обязательствами о взаимопомощи, принятыми на конференции в Шантильи, было решено «перейти в решительное наступление», «собрав в точке удара возможно большие силы» Операцию было решено вести левым флангом Северного фронта и правым — Западного, силами 5, 1 и 2-й армий в общем направлении на Ковно. Главной ударной силой была 2-я армия, насчитывавшая около 400 тыс. бойцов, 605 легких и 282 тяжелых орудия. Перед армией ставилась выполнимая задача, однако войска были плохо подготовлены к прорыву неприятельской укрепленной полосы; не хватало тяжелой артиллерии и снарядов к ней. К тому же время для наступления было самое неблагоприятное — низины, залитые талыми водами, крайне затрудняли передвижение войск и доставку снаряжения.

Наступление началось 5 марта между озерами Вишневское и Нарочь. Пехота пошла в атаку преждевременно, до конца артиллерийской подготовки. В первый же день боев армия потеряла 15 тыс. человек, но существенных результатов достигнуто не было. Особенно упорные бои развернулись в районе Двинска. Небольшого успеха войска Западного фронта добились в направлении на Поставы. Однако атаки велись разрозненно, и поэтому численное превосходство русских не могло проявиться. 16 марта распоряжением Ставки операция была прервана, так как «не привела к решительным результатам». Эта плохо организованная помощь французам стоила русской армии 78 тыс. человек, потери немцев составили свыше 30 тыс. человек. Тем не менее русское наступление принесло некоторое облегчение французским войскам. Немцы были вынуждены собрать к месту прорыва русской армии не менее шести корпусов и с 20 по 30 марта прекратить атаки Вердена. Французское командование получило драгоценную передышку, позволившую подтянуть резервы и укрепить позиции.