Организационно-хозяйственное укрепление колхозов, подъем земледелия и животноводства, рост трудовой активности колхозного крестьянства создали предпосылки для улучшения материального благосостояния деревни. Однако оплата трудодня во все годы второй пятилетки оставалась неизменной, исключение составлял только урожайный 1937 год, когда было выдано почти вдвое больше, чем в 1932 г.

Наряду с коллективным хозяйством, являвшимся источником поступления хлеба, важную роль в доходах колхозного двора играло личное подсобное хозяйство. Необходимость его сохранения обусловливалась как недостаточным уровнем развития производительных сил артели, невозможностью удовлетворить все потребности колхозников за счет общественного производства, так и желанием колхозников иметь свое небольшое хозяйство.

Исправляя ошибки и перегибы, допущенные при обобществлении скота, ЦК партии в постановлении от 26 марта 1932 г. подчеркнул, что у каждого колхозника должны быть своя корова, мелкий скот, птица. В 1933—1937 гг. только колхозными товариыми фермами было продано колхозникам по льготным ценам 1,69 млн. голов молодняка крупного рогатого скота. 4,54 млн. ягнят, 16,14 млн. поросят.

Если на 1 января 1934 г. 46,4% хозяйств колхозников Украины не имели коров и телок, то на 1 января 1938 г. таких хозяйств осталось всего лишь 17,7%. Продукты животноводства семьи колхозников получали в основном из личных хозяйств.

С ростом общественного животноводства колхозы получили возможность распределять некоторую часть своей животноводческой продукции по трудодням. В 1935 г. насчитывалось уже 61 755 колхозов (27% общего числа), выдававших на трудодни продукты животноводства. В 1936 г. колхозникам было выдано (на трудодни, общественное питание, в фонд помощи нетрудоспособным) 7,8% валовой продукции молока, 27,5% масла, 50,8% мяса и сала.

Хотя выдача денег по трудодням на один колхозный двор с 1932 по 1937 г. возросла со 108 до 376 руб., удельный вес их в общих денежных доходах колхозного двора был невелик. Отчасти это объяснялось тем, что в колхозах преобладала натуральная оплата труда. Дополнительным источником денежных доходов колхозников служила реализация на рынке части продуктов, получаемых из общественного и личного хозяйства.

Весь личный доход колхозного двора от общественного и личного хозяйства (в оценке натуральной части по ценам колхозного рынка 1937 г.) увеличился в среднем по СССР с 2132 руб. в 1932 г. до 5843 руб. в 1937 г. Это свидетельствовало о значительном улучшении материального положения колхозного крестьянства в годы второй пятилетки.

Благосостояние колхозного крестьянства определялось не только поступлениями от общественного и личного хозяйств. Советское государство затрачивало значительные средства на организацию бесплатного обучения детей колхозников, на медицинское и культурное обслуживание. Колхозы отпускали некоторую часть средств на общественные цели (строительство и содержание яслей, бань, подготовка кадров, создание фондов помощи престарелым, семьям красноармейцев и т. д.). Расходы государства, колхозов и общественных организаций на социально-культурные мероприятия в расчете на душу населения увеличились с 61,73 руб. в 1932 г. до 234,74 руб. в 1937 г.

В годы второй пятилетки увеличилось потребление колхозным крестьянством продовольственных и промышленных товаров. Душевое потребление колхозников в 1938 г. по сравнению с душевым потреблением бедняков и середняков дореволюционной России возросло следующим образом: хлеба и хлебных продуктов — на 125%, картофеля — на 180, молока и молочных продуктов— на 148, мяса и сала — на 179, яиц — на 400%. Известно, что до революции свои годовые запасы хлеба бедняки обычно исчерпывали вскоре после сбора урожая, а к весне уже голодали. Бюджетные обследования колхозников говорят о том, что они более или менее равномерно питались на протяжении всего года. Немаловажное значение имело и то обстоятельство, что все колхозное крестьянство, будучи однородным в экономическом отношении, питалось (по калорийности потребляемых продуктов) примерно одинаково. Конечно, была определенная разница в потреблении отдельных продуктов, но она обусловливалась главным образом производственно-экономическим различием тех или иных районов.

В бюджете колхозника совершенно отсутствовали такие расходы, как покупка и аренда земли, приобретение рабочего скота и фуража для него, покупка и ремонт сельскохозяйственных машин, которые составляли львиную долю расходов единоличных хозяйств. Основную часть своих доходов колхозники в отличие от единоличников расходовали на удовлетворение своих потребностей и на расширение личного продуктивного животноводства в размерах, определенных уставом сельскохозяйственной артели. Так, в 1934—1937 гг. до 80% всех денежных расходов колхозников составляли расходы на приобретение промышленных товаров, продуктов сельского хозяйства и приобретение скота, остальные же расходы (налоги, страхование имущества, госзаймы, все производственные и другие расходы) составляли только 19—20%.

Весь розничный оборот сельской торговли (включая общественное питание) увеличился на 227%. По данным бюджетных обследований, приобретение важнейших промышленных товаров колхозниками в расчете на 100 человек возросло с 1934/35 по 1939 г. примерно в 2 и более раза.

Большие изменения произошли в структуре потребления промышленных товаров. Во-первых, сокращалось потребление полуфабрикатов и росло потребление готовых изделий. Во-вторых, шел процесс «денатурализации» потребления, т. е. значительного сокращения потребления собственных кустарных изделий. Правда, в некоторых районах, главным образом лесных, собственные изделия из дерева имели еще распространение.

Важной особенностью изменения спроса было повышение требований колхозника к качеству товара. Если раньше основным требованием деревенского потребителя было «подешевле, хотя и похуже», то в описываемые годы, наоборот, «получше, хотя и подороже».

Конечно, обеспеченность колхозников важнейшими промышленными товарами еще не вполне отвечала требованиям зажиточной и культурной жизни и не достигала уровня обеспеченности юродских жителей, но по сравнению с дореволюционной Россией был сделай громадный шаг вперед.