В 1933—1937 гг. партия и правительство особое внимание уделяли обучению и воспитанию детей и подростков. В ЦК и обкомах партии были созданы специальные отделы школ.

В годы первой пятилетки еще не был завершен переход к всеобщему начальному обучению всех детей школьного возраста. В январе 1934 г. было принято постановление Президиума ВЦИК, подписанное М. И. Калининым, «О создании условий для аккуратного посещения учащимися занятий в школе первой и второй ступени», а вслед за ним — специальные решения ЦИК Украины, Белоруссии, Азербайджана, Армении и других республик.

Большие трудности необходимо было преодолеть для осуществления всеобуча в национальных районах, областях и республиках: зачастую там не хватало учительских кадров, учебников на языках народов СССР, интернатов. В республиках Средней Азии и Кавказа еще много девочек школьного возраста не посещали школ.

Осуществление всеобуча в огромной стране проходило неравномерно. В Азербайджане уже в 1933/34 г. было проведено всеобщее обязательное начальное обучение, а через год многие города республики завершили переход ко всеобучу в объеме семилетки. Одними из первых осуществили всеобуч Белоруссия и Армения. А в Туркменской ССР всеобщее семилетнее обучение на селе вводилось лишь с 1937 г., в районах Крайнего Севера — в 1940/41 г. Создание письменности на языках северных народов, подготовка собственных кадров учителей, повседневная борьба против предрассудков и невежества облегчали выполнение этой задачи.

К концу второй пятилетки по стране в целом было осуществлено всеобщее обязательное начальное обучение. Общее число учащихся в начальной и средней школе союзных и автономных республик возросло с 21,3 млн. в 1932 г. до 29,4 млн. в 1937 г. При этом число учащихся в 5—7-х классах удвоилось, а в 8—10-х классах увеличилось в 15 раз. Число неполных средних и средних школ на селе за годы второй пятилетки возросло в 10 раз. Осуществление всеобуча привело к огромному увеличению числа учащихся в СССР. Если в начале первой пятилетки, в 1928/29 г., на 1000 человек населения в РСФСР приходилось 84 учащихся (всех видов обучения), то через 10 лет, в 1938 г.,—187 учащихся (на Украине — соответственно 88 и 176, в Белоруссии — 102 и 192, в Азербайджане — 82 и 195, в Грузии — 110 и 196, в Армении — 98 и 237, в Туркмении — 37 и 163, в Узбекистане — 36 и 176, в Таджикистане — 18 и 170, в Казахстане — 50 п 179, в Киргизии — 48 и 204). Таким образом, в области школьного образования дала свои ощутимые плоды политика решительного преодоления фактического неравенства в развитии культуры отдельных национальных республик. Повсеместное осуществление всеобуча подрывало корни неграмотности и создало условия для планомерного роста культуры народных масс.