Несмотря на успешное продвижение гитлеровских армий в юго-западном направлении, они, как уже отмечено, не смогли окружить и уничтожить советские войска западнее Дона. Теперь главные усилия врага были направлены на то, чтобы овладеть Сталинградом. Фашистское командование придавало особое значение взятию этого города, что позволило бы перерезать основные пути, связывающие центральные районы Советского Союза с южными, откуда доставлялись хлеб и нефть.

Немецко-фашистские войска наступали на сталинградском направлении силами 6-й полевой и 4-й танковой армий, действия которых поддерживали свыше 1200 самолетов. В конце июля немецкое командование решило, что 6-я полевая армия в состоянии одна овладеть Сталинградом. В результате главные силы 4-й танковой армии тогда же были повернуты па юг для наступления на Кавказ.

После войны бывшие гитлеровские генералы стали истолковывать это решение как одну из «роковых» ошибок Гитлера. Не будь этой ошибки, утверждали они, Сталинград можно было бы взять с ходу одним ударом.

В действительности исход событий у берегов Волги обусловливался иными причинами. Катастрофа, которая постигла здесь врага, была вызвана не отдельными ошибками гитлеровского командования, а основным его просчетом в оценке военного потенциала и жизнеспособности Советского Союза.

Однако к концу лета 1942 г. положение на сталинградском направлении складывалось для нас крайне неблагоприятно. Противник полностью овладел инициативой и успешно развивал наступление, а советские войска отступали на восток, неся значительные потери.

Соединения Красной Армии, с боями отходившие от одного рубежа к другому, оказывали гитлеровцам сильное сопротивление. Особенно кровопролитные бои развертывались на сталинградском направлении.

Учитывая складывающуюся на фронте обстановку, Советское Верховное Главнокомандование принимало меры но созданию устойчивой обороны на этом направлении.

12 июля был создан Сталинградский фронт под командованием Маршала Советского Союза С. К. Тимошенко, а с 23 июля —- генерал-лейтенанта В.Н. Гордова.

В его состав вошли переданные из резерва Ставки 62-я, 63-я и 64-я армии, а также 21-я общевойсковая и 8-я воздушная армии бывшего Юго-Западного фронта. Во второй половине июля новому фронту были также переданы 28-я, 38-я и 57-я армии, ранее также входившие в состав Юго-Западного фронта.

Силы Сталинградского фронта первоначально были ограниченными. Большинство включенных в его состав соединений только еще следовало в указанные им районы для занятия обороны.

Отступавшие за Дои войска бывшего Юго-Западного фронта развернулись в полосе от Павловска до Серафимовича. На этот рубеж еще в июне была выдвинута 63-я армия. Южнее в большой излучине Дона на его западном берегу на рубеже Клетская, Суро-викино, Суворовская, Верхне-Курмоярская заняли оборону 62-я и 64-я армии. Одновременно принимались срочные меры по усилению обороны между Доном и Волгой.

Над этим вместе с воинами Красной Армии самоотверженно трудились сталинградцы. Когда над Сталинградом нависла угроза вражеского удара, население этого крупного промышленного города под руководством партийной организации направило свои усилия на организацию отпора врагу, на помощь фронту. Городской комитет обороны, возглавляемый первым секретарем Сталинградского областного и городского комитетов партии А. С. Чуяновым, перевел все формирования МПВО на казарменное положение. Принимались срочные меры по увеличению количества укрытий от воздушных налетов гитлеровской авиации. Укомплектовывались отряды народного ополчения. Большое внимание уделялось строительству оборонительных сооружений на подступах к городу.

Три оборонительных обвода, строившиеся прошедшей осенью и зимой, не были тогда полностью завершены, а во время весеннего паводка их к тому же залило водой. Кроме того, качество сооружения многих укреплений было невысоким. Все это резко снижало боевое значение построенных обводов. Работу по их усилению развернули в шопе 1942 г. саперные части при активном участии десятков тысяч жителей области. В июле городской комитет обороны по согласованию с Военным советом фронта принял решение о строительстве силами населения четвертого оборонительного обвода на окраинах Сталинграда.

В результате принятых мер рубежи обороны, воздвигнутые на дальних и ближних подступах к городу, несмотря на их пезавер-шепность, сыграли немаловажную роль в оборонительный период Сталинградской битвы.

20 июля в Сталинграде состоялось собрание партийного актива. Обсудив указания ЦК ВКП(б) об укреплении обороны, актив призвал коммунистов и всех жителей отстоять родной город. На это обращение сталинградцы ответили делом. Обеспечивая нужды фронта, каждое предприятие выполняло задания по изготовлению военной продукции. Особое внимание уделялось выпуску танков, орудий, боеприпасов. Коллектив тракторного завода в июле перевыполнил программу выпуска танков, и ему было присуждено переходящее Красное знамя Государственного Комитета Обороны.

А в это время ожесточенные бои шли уже на подступах к городу. Соприкосновение войск Сталинградского фронта с противником началось действиями передовых отрядов 62-й и 64-й армий на рубеже рек Чир и Цимла. В течение 22 дней, с 17 июля по 7 августа, советские войска сдерживали на подступах к Сталинграду натиск превосходящих сил противника. Наступавшие соединения 6-й немецкой армии насчитывали 270 тыс. солдат и офицеров, 3 тыс. орудий и минометов, 500 танков. С воздуха их поддерживали самолеты 4-го воздушного флота. Этим силам первоначально противостояли советские войска численностью 160 тыс. человек, имевшие 2200 орудий и минометов, 400 танков. Наша 8-я воздушная армия тогда располагала всего лишь 454 самолетами.

Постепенно в борьбу вступали с обеих сторон новые силы и средства.

Немецко-фашистские войска пытались охватывающими ударами по флангам советских войск, оборонявших подступы к Дону, прорвать их позиции и выйти в район Калача, чтобы затем стреми-'• тельным ударом с ходу овладеть Сталинградом. С этой целью командование 6-й немецкой армии выделило две группировки: северную в составе 14-го танкового и 8-го, а позднее и 17-го армейского корпусов и южную, в которую входили 51-й армейский и 24-й танковый корпуса.

I На рассвете 23 июля северная группировка врага начала наступление из райопа Перелазовского против 62-й|армии в направлении Верхне-Бузиновки, Каменской. Два дня спустя, 25 июля, вступила ft дело южная группировка. Она панесла из района Обливской удар [по 64-й армии. В ходе ожесточенных трехдневных боев противник прорвал фронт 62-й армии1 и, выйдя к исходу 26 июля танковыми и механизированными частями к правому берегу Дона в район Каменской (20 км севернее Калача), глубоко охватил с севера ее левый фланг.

Однако тогда же контрудары по северной (верхне-бузиновской) группировке гитлеровцев нанесли наши 1-я и 4-я танковые армии2, действовавшие-чкг районов Калача и~Качалинской. Несмотря на то что эти две армии еще не успели завершить формирование и в описываемый момент были лишь на 40% укомплектованы танками, их контрудары задержали продвижение врага к Сталинграду. Противник был втянут в затяжные кровопролитные бои на западном берегу Допа в 150 км от Сталинграда.

Наступление южной группировки 6-й армии также не достигло цели. Здесь противник был остановлен па заранее подготовленном рубеже, проходившем вдоль железной дороги на участке Суро-викино,) ст. Рычков и дальше по левому берегу Дона к Нижне-Чирской.

Враг не смог захватить Сталинград к 25 июля, как это было намечено фашистским командованием. Однако обстановка на сталинградском паправлепии становилась все более напряженной. Немецкие войска глубоко охватили оба фланга 62-й армии и, выйдя к Дону в районе Нижне-Чирской, где оборонялась 64-я армия, создали угрозу прорыва на Сталинград с юго-запада.

Рассматриваемые события происходили в условиях продолжавшегося отступления наших войск на всем южном участке советско-германского фронта. Учитывая создавшееся чрезвычайное положение, народный комиссар обороны СССР И. В. Сталин 28 июля 1942 г. издал приказ № 227, сыгравший исключительно важную роль в укреплении духа советских воинов, в повышении стойкости обороны. Основной смысл приказа сводился к требованию: «Ни шагу назад без приказа высшего командования». Моральное воздействие приказа было чрезвычайно велико. Он донес до каждого воина суровую правду о смертельной опасности, нависшей тогда над страной. В связи с приказом № 227 в войсках усилилась партийнополитическая работа, укрепились дисциплина и порядок в частях и соединениях.

Все это отразилось на обороне Сталинграда. Советское командование приняло также меры по укреплению юго-западных подступов к городу. К 1 августа в полосе между Доном и Волгой были развернуты войска 57-й армии. В состав Сталинградского фронта вошла также 51-я армия, переданная 31 июля из Северо-Кавказского фронта. Из резерва Ставки Верховного Главнокомандования в район Сталинграда спешно перебрасывались войска 1-й гвардейской армии.

5 августа Сталинградский фронт был разделен на два — Сталинградский и Юго-Восточныш_)Однако через несколько дней во главе обоих фронтов был поставлен один командующий — генерал-полковник А. Е. Еременко. Непосредственное участие в руководстве обороной Сталинграда приняли представители Ставки Верховного Главнокомандования генерал армии Г. К. Жуков и генерал-полковник А. М. Василевский. Для оказания помощи защитникам города в Сталинград прибыли член Государственного Комитета Обороны Г. М. Маленков, заместитель председателя СНК СССР В. А. Малышев, ряд руководителей промышленности и транспорта.

Немецкое командование, убедившись в невозможности захватить Сталинград силами одной лишь б-й армии, приостановило ее наступление до подхода двух армейских корпусов — 17-го и 11-го. Одновременно была произведена перегруппировка немецко-фашистских войск. 4-я танковая армия, действовавшая против войск Южного фронта на кавказском направлении, была снова передана в группу армий «Б».

Усиленная таким образом сталинградская группировка противника, насчитывавшая теперь уже не 18, а 31 дивизию, была вновь брошена в наступление. 4-я танковая армия, нанеся 31 июля удар главными силами вдоль железной дороги Тихорецк — Сталинград в направлении на Котельниково, прорвала оборону 51-й армии.

)1 августа гитлеровцы захватили Ремонтную, а на следующий день — Котельниково и, продолжая продвигаться к р. Аксай и дальше на Абганерово и Плодовитое, устремились во фланг 64-й армии и на ее коммуникации.

' В этой критической обстановке командование Сталинградского фронта организовало оборону по р. Аксай силами вновь созданной / оперативной группы войск, возглавляемой заместителем командую-щего 64-й армией генерал-лейтенантом В. И. Чуйковым. В эту группу вошли отошедшие к северу от Котельникова соединения и части 51-й армии, а также 29-я стрелковая дивизия, 154-я морская стрелковая бригада и 6-я гвардейская танковая бригада 64-й армии. Одновременно 64-й армии было приказано перегруппировать силы и занять оборону на рубеже Логовскнй, Верхпе-Кур-моярская по восточному берегу Дона и дальше по южному фасу внешнего обвода, проходившему по р. Аксай, Абганерово, Плодовитое, Тингута.

Этот приказ был вызван тем, что войска 64-й армии оказались разбросанными на широком фронте, имели слабую связь, управление ими осложнилось. Между тем противник продолжал продвигаться в район Абганерово, Плодовитое, Тингута, стремясь оттуда нанести удар по Сталинграду.

Выполняя приказ фронта, командующий 64-й армией генерал М. С. Шумилов направил все свои резервы и вновь прибывшую 126-ю стрелковую дивизию на направление главного удара врага — в район Абганерова. Перегр> ппировку войск 64-й армии обеспечивала группа генерала Ь. И. Чуйкова, сдерживавшая противника на рубеже р. Аксай.

Здесь, на юго-западных подступах к городу, сложилось особо опасное положение в период боев на внешнем оборонительном обподе, проходившем по левому берегу Дона. Главные силы немецкого 48-го тапкового корпуса, действовавшие против левого фланга 64-й армии в районе Абганерово, станция Тингута, нанесли удар в стык 126-й и 138-й стрелковых дивизий и прорвали фронт обороны. В результате упорных боев они заняли разъезд «74-й км». Достигнув этого участка южного сектора внешнего обвода, враг оказался всего в 30 км от Сталинграда.

Войска 64-й армии, сдерживавшие натиск превосходящих сил противника, не дрогнули. Воины 126-й и 138-й дивизий продолжали удерживать занимаемые позиции. А 9—10 августа войска 64-й армии успешно нанесли контрудар, выбив противника с разъезда «74-й км». Положение на этом участке фронта было восстановлено.

Контрудар 64-й армии имел большое значение в ходе оборонительного сражения на дальних подступах к Сталинграду: 4-я танковая армия врага была задержана здесь на 10 дней.

6-я немецкая армия, усиленная подошедшими 17-м и 11-м армейскими корпусами, с утра 7 августа возобновила наступление с запада. Стремясь окружить и уничтожить советские войска, враг 1 наносил удары по флангам 62-й армии.) Части и соединения этой армии под командованием генерал-лейтенанта А. И. Лопатина 1 в тяжелой обстановке начали 9 августа отходить на левый берег Дона, занимая здесь оборону по внешнему обводу от Вертячего до Ляпичева. К середине августа отход был завершен. При этом шесть стрелковых дивизий (33-я гвардейская, 181-я, 147-я, 229-я, 196-я и 399-я), оказавшихся в те дни в окружении, прорвались на восточный берег Дона небольшими разрозненными группами.

В те же дни начали выдвигаться на рубеж Кременская, Сиро-тинская, устье р. Иловля дивизии 1-й гвардейской армии, прибывавшие из резерва.

Упорная оборона на дальних подступах срывала планы врага, рассчитывавшего взять Сталинград одним стремительным ударом. Несмотря на это, обстановка продолжала ухудшаться. Борьба советских войск проходила в сложнейших условиях, при большом превосходстве сил противника. Снабжение защитников города на Волге, переброска к ним резервов были затруднены, так как враг вывел из строя железнодорожные магистрали из Сталинграда на Тихорецк и Лихую. Единственная оставшаяся на правом берегу Волги железная дорога Сталинград — Поворино — подвергалась сильным бомбардировкам.

При таких обстоятельствах большое значение приобрела построенная на левом берегу при участии населения железнодорожная линия За плавное — Владимирская. Она соединила Сталинград с Рязано-Уральской железной дорогой. Не достигнув поставленных целей путем наступления с запада, немецко-фашистское командование решило захватить Сталинград одновременными ударами с севера и юга. По этому новому плану перед 6-й армией ставилась задача форсировать Дон со стороны малой излучины (из района Сиротинской, Трехостровской, Лучен-ского) и наступать главными силами в направлении Вертячего, северной окраины Сталинграда. 4-я танковая армия должна была тогда же начать продвижение из района Плодовитого, Абганерова к южной окраине города. Обе армии намеревались соединиться в районе Сталинграда и совместно овладеть им.

К середине августа Сталинградский и Юго-Восточный фронты по-прежнему обладали меньшими силами и средствами, чем противник. Поэтому, когда две ударные группировки гитлеровцев 19 августа одновременно перешли в наступление, им в результате трехдневных боев удалось ценой больших потерь форсировать Дон в районе Вертячего, Песковатки. Прорвав внешний обвод обороны, противник стремился развить успех.

Ожесточенные бои перекинулись на средний обвод. Они продолжались здесь с 21 августа по 3 сентября.

В эти критические дни на подступах к Сталинграду советские воины сражались с исключительным мужеством, проявляли массовый героизм. Вот один из эпизодов. Он произошел в районе Малой Россошки. Здесь вели бой 33 воина 1379-го стрелкового полка 87-й стрелковой дивизии под командой младшего политрука А. Г. Евтифеева, младшего лейтенанта Г. А. Стрелкова, заместителя политрука взвода разведчиков Л. И. Ковалева и старшины Д. И. Пуказова. Они были атакованы крупными силами противника. В этом бою наступавшую вражескую пехоту с танками с воздуха поддерживала авиация. Но горстка советских воинов не дрогнула. В неравной схватке, действуя противотанковым ружьем, гранатами и бутылками с горючей смесью, они вывели из строя 27 танков и уничтожили много фашистских солдат и офицеров.

23 августа противнику удалось прорвать оборону на стыке 4-й танковой и 62-й армий. К вечеру того же дня передовые части 6-й немецкой армии вышли северо-западнее города к Волге на участке поселков Ерзовка, Рынок. Это еще больше осложнило и ухудшило положение защитников Сталинграда.

В боевые порядки войск Сталинградского фронта был вбит 1 клин, нарушились важные коммуникации, питавшие фронт и город всем необходимым.

— Десятки гитлеровских танков появились в 1—1,5 км от цехов Тракторного завода. Вслед за танками двигались моторизованные и пехотные части. Противник рассчитывал с ходу ворваться в город через северную окраину. Однако это ему не удалось. Гитлеровцы были встречены огнем зенитной артиллерии ПВО, стойким сопротивлением частей военного гарнизона и вооруженных отрядов трудящихся, сформированных на сталинградских заводах — Тракторпом, «Красный Октябрь», «Баррикады». В отряде рабочих «Красного Октября» героически сражалась металлург Ольга Ковалева. 25 августа она пала в бою, поднимая в контратаку бойцов отряда.

23 августа, в тот же день, когда противнику удалось на узком участке прорваться к Волге, его авиация совершила первый массированный налет на Сталинград. Несколько сот бомбардировщиков, действуя эшелонами, сбрасывали фугасные и зажигательные бомбы. Город был охвачен пламенем. Налеты вражеской авиации продолжались и в последующее время.

Ожесточенным бомбардировкам подвергся Сталинград 24— 26 августа. Фашистские бомбы разрушили сотни зданий. Сильно пострадали Дзержинский и Ворошиловский районы. Ерманский район был превращен в развалины. Погибли многие жители. Только за эти три дня было убито и ранено около 2300 человек.

В создавшейся тяжелой обстановке городской комитет обороны принял 24 августа постановление «Об эвакуации женщин и детей на левый берег Волги». Выполнение этой задачи началось немедленно. Эвакуация проходила в условиях непрекращавшихся бомбардировок с воздуха. Речники совершали многочисленные рейсы через Волгу, пренебрегая смертельной опасностью во имя спасения людей. Из находившихся к концу августа в Сталинграде свыше 400 тыс. жителей до 14 сентября включительно на левый берег Волги было эвакуировано до 300 тыс. Одновременно вывозилось большое количество заводского оборудования.

25 августа в Сталинграде было введено осадное положение. Партийные и советские организации принимали меры по обеспечению строгого порядка в городе. В ответ на призыв Городского комитета обороны население приступило к строительству баррикад. На действовавших предприятиях ремонтировались тапки, орудия и другое вооружение. Все это прямо из цехов сразу же направлялось в бой. Город стал фронтом. На место павших у своих станков от взрывов вражеских бомб, артиллерийского и минометного обстрела становились их товарищи.

Городской комитет обороны, местные партийные и советские организации действовали в тесном контакте с Военным советом фронта. Их деятельности уделяли большое внимание ЦК Коммунистической партии и ГКО, придававшие работе сталинградских коммунистов важное значение в деле организации отпора фашистским захватчикам.

И партийная организация Сталинграда в исключительно сложных условиях сумела организовать работу промышленных предприятий по обеспечению нужд фронта, возглавить строительство оборонительных рубежей, вдохновить советских людей на бессмертные подвиги. Всю свою работу среди масс коммунисты вели под лозунгом: «Не допустить захвата Сталинграда гитлеровцами».

Борьба на фронте принимала все более упорный характер. На левом берегу Дона продолжали удерживать район Калача 20-я мотострелковая бригада и другие части 62-й армии. Несмотря на свою малочисленность, они героически отражали атаки превосходящих сил противника. Главные силы этой армии, а также 4-й танковой сдерживали продолжавшийся натиск врага на стыке Сталинградского и Юго-Восточного фронтов.

Северо-западнее Сталинграда сосредоточивались советские войска, направленные Ставкой из своего резерва и с других фронтов. Созданная в районе Самофаловки группа войск генерала К. А. Коваленко во взаимодействии с частями 62-й армии наносила удары но 14-му танковому корпусу противника, прорвавшемуся к Волге. Из района Орловки на Ерзовку контратаковали 2-й и 23-й танковые корпуса. 63-я и 21-я армии форсировали Дон и захватили плацдарм на его правом берегу юго-западнее Серафимовича.

Наконец, в результате наступления 1-й гвардейской армии была очищена от противника вся северная часть малой излучины Дона.

Контрударами войск Сталинградского фронта с северо-запада по левому флангу 6-й немецкой армин наступление последней на Сталинград было приостановлено. Одновременно натиск 4-й танковой армии врага в направлении южной окраины города стойко отражали 57-я и 64-я армии. Противнику здесь удалось овладеть лишь железнодорожными станциями Абганерово, Тингута, разт.ездом «55-й км» и ст. Тундутово, да и то ценой значительных потерь. Развить успех дальше враг не сумел.

Сложившаяся в ходе боевых действий обстановка вынудила, однако, командование фронта отвести 62-ю и 64-ю армии на средний оборонительный обвод. 62-я армия, отрезанная от остальных войск Сталинградского фронта и переданная 29 августа в состав Юго-Восточного фронта, заняла оборону на рубеже Рынок, Орловка, Новый Рогачик, а 64-я армия — по правому берегу Червленой на участке Новый Рогачик, Ивановка.

Положение защитников Сталинграда в последующие дни вновь ухудшилось. 31 августа противник возобновил наступление, нанося главный удар на Басаргино, Воропоново. 1 сентября гитлеровцы овладели Басаргином. Теперь войска 6-й нолевой и 4-й танковой армий, сомкнувшие свои фланги у Яблочного, вели наступление по всему фронту — на северных, западных и южных подступах к Сталинграду. 2 сентября войска 62-й и 64-й армий отошли на внутренний оборонительный обвод.

В оборонительном сражении активно участвовали войска, действовавшие севернее и южнее города. Северо-западнее Сталинграда, где противник прорвался к Волге, советские соединения продолжали наносить контрудары. 3 сентября перешла в наступление 1-я гвардейская армия генерала К. С. Москаленко, а через два дня — 24-я и 66-я армии генералов Д. Т. Козлова и Р. Я. Малиновского. Эти активные действия отвлекали значительную часть вражеских сил и ослабляли натиск противника непосредственно на город. Бои на внутреннем обводе, где гитлеровцам противостояли 62-я и 64-я армии, продолжались с 4 по 12 сентября. Каждый шаг продвижения дорого стоил врагу. Только за первые 10 дней сентября фашисты потеряли на подступах к Сталинграду 24 тыс. человек убитыми. К 12 сентября противник почти вплотную приблизился к Сталинграду. Город был охвачен огнем. Во избежание напрасных жертв была ускорена эвакуация гражданского населения, а также наиболее ценного промышленного оборудования.

Сражение приобретало все более напряженный характер. Непосредственно Сталинград обороняли войска 62-й и 64-й армий. Они сражались на 60-километровом фронте, тянувшемся вдоль правого берега Волги в районе поселков Рынок, Орловка и далее по западной окраине Сталинграда к его южной оконечности в Кировском районе. Численный состав этих армий в результате понесенных ими потерь был крайне незначительным. Большую роль в ходе борьбы продолжали играть действовавшие к северо-западу от Сталинграда 63-я, 65-я, 1-я гвардейская, 24-я и 66-я армии, а также к югу от него — 57-я и 51-я армии под командованием генералов Ф. И. Толбухина и Н. И. Труфанова.

13 сентября, стремясь расчленить силы защитников города, противник нанес удар в стык 62-й и 64-й армий, овладел Купоросным и вышел на этом участке к Волге. Фланги обеих оборонявшихся армий были разъединены, но и здесь противнику не удалось развить успех. Соединения 64-й армии заняли оборону на рубеже, проходившем от южной окраины Купоросного по Купоросной балке к Ивановке.

62-й армии, которой с 12 сентября командовал генерал-лейтенант В. И. Чуйков, пришлось оборонять центр и северную часть города в исключительно сложных условиях. После 13 сентября она оказалась отрезанной не только с севера — от войск Сталинградского фронта, но и с юга — от основных сил Юго-Восточного фронта. При этом 62-я армия в несколько раз уступала противнику в силах и средствах. Она насчитывала около 54 тыс. человек, а противостоявший ей враг — 100 тыс. Орудий и минометов у нее было около 900, танков 110, а у гитлеровцев на этом участке было 2 тыс. орудий и 500 танков.

-В целом против Сталинградского и Юго-Восточного фронтов действовало 47 вражеских дивизий, входивших в состав 6-й полевой, 4-й танковой, а также 8-й итальянской армий. Начав 13 сентября штурм города, противник до 26 сентября главные усилия направлял на овладение центральной и южной частями Сталинграда. Бои велись непрерывно и носили ожесточенный характер.

Несмотря на крайнюю недостаточность сил, наши части не только оборонялись, но и переходили в контратаки на отдельных участках.

Героических защитников Сталинграда, сражавшихся на улицах города, поддерживали артиллерийские батареи, установленные на левом берегу Волги. Заволжская артиллерия вела огояь по участкам сосредоточения резервов противника и наиболее опасным направлениям его наступления. Громили прорвавшихся в город гитлеровцев и корабли Волжской военной флотилии под командованием контр-адмирала Д. Д. Рогачева, располагавшие 50 орудиями.

Непрерывно наносила удары по врагу взаимодействовавшая с наземными защитниками города 8-я воздушная армия. С 13 по 26 сентября она совершила свыше 4 тыс. самолето-вылетов.

44 сентября был одним из критических дней обороны. Фашистское командование бросило на штурм города семь дивизий, сотни танков и самолетов. Атаки поддерживались огнем более чем тысячи орудий. Враг стремился расчленить оборону советских войск, уничтожить защитников города или сбросить их в Волгу. Особенно ожесточенные бои велись в этот день в районе Мамаева кургана, на берегу Царицы, в районе элеватора, станций Сталинград-I, Ста-линград-Н, на западной окраине Верхней Елыпанки. Овладев Мамаевым курганом и станцией Сталинград-1, гитлеровцы попытались прорваться к Волге в районе центральной переправы. Однако здесь им удалось лишь приблизиться к реке и обстрелять берег в районе переправы. Дружной контратакой враг был отброшен к станции Сталинград-1.

Тем временем подоспела помощь истекавшей кровью в неравной борьбе 62-й армии. В ночь на 15 сентября начала переправляться на правый берег Волги 13-я гвардейская стрелковая дивизия Героя Советского Союза генерал-майора А. И. Родимцева. Гвардейцы с ходу вступили в жестокие бои с противником. Они выбили гитлеровцев со станции Сталпнград-I, очистили от них многие улицы и кварталы.

16 сентября войска 62-й армии при поддержке нашей авиации штурмовали Мамаев курган и отбили у противника эту важную высоту, господствующую над городом. В тот день, а также 17 сентября особенно напряженные бои происходили в центре Сталинграда. К тому времени на помощь к 62-й армии прибыли 92-я морская стрелковая бригада, сформированная из моряков Балтийского и Северного флотов, и 137-я танковая бригада, имевшая на вооружении легкие танки.

64-я армия в те дни продолжала удерживать занимаемые ею рубежи обороны. Активными действиями она отвлекала на себя часть сил противника, тем самым также помогая 62-й армии. Однако враг бросал в бой все новые силы. Борьба велась со все нарастающим ожесточением.

К 22 сентября передовые отряды противника прорвались к Волге в районе центральной переправы. Враг захватил большую часть центра города. Однако полностью овладеть Сталинградом гитлеровцам и па этот раз не удалось. Осуществить эту цель ему помешала стойкость 62-й и 64-й армий и других войск, защищавших город. Большую роль в отпоре врагу сыграли прибывавшие подкрепления, в том числе и переправившаяся в ночь на 23 сентября на нравый берег 284-я стрелковая дивизия полковника Н. Ф. Батюка.

Беспримерную стойкость, невидапиое упорство в борьбе с врагом проявили защитники Сталинграда. Отмечая их исключительное мужество и героизм, Военный совет Сталинградского и Юго-Восточного фронтов в своем приказе от 20 сентября подчеркивал, что за два месяца воины, оборонявшие город, отбили свыше 100 атак противника.

Несмотря на развернувшиеся уличные бои, в городе все еще оставалась часть жителей, продолжавших помогать войскам, Городской комитет обороны, разместившийся с 14 сентября в блиндажах заволжского леса, осуществлял свою деятельность, опираясь на оперативные группы, оставшиеся в городе. Работа уцелевших предприятий не прекращалась до последней возможности. На оставшемся оборудовании рабочие восстанавливали боевую технику, изготовляли оружие, снаряды, бутылки с зажигательной смесью, противотанковые средства.

В сентябре рабочие Тракторного завода отремонтировали для 62-й армии 200 танков, 150 тракторов и много другой техники. На заводе «Баррикады», действовавшем до 15 сентября, рабочие вместе с артиллеристами 62-й армии ремонтировали орудия. В тяжелых условиях самоотверженно трудились, коллективы и других предприятий. Рабочие и служащие, находившиеся в отрядах народного ополчения и истребительных батальонах, а также мобилизованные в ряды Красной Армии, с оружием в руках вели борьбу с врагом.

В последних числах сентября главные свои усилия противник направил на захват северной части города, где были расположены крупнейшие промышленные предприятия. Он вел наступление одновременно в районе Мамаева кургана и на крайнем нравом фланге 62-й армии в районе Орловки. Уличные бои разгорелись и на территории рабочих поселков заводов «Красный Октябрь» и «Баррикады».

Стремясь ослабить натиск вражеских войск на этом участке и облегчить положение 62-й армии, командование фронта организовало два контрудара южнее Сталинграда. Первый из них нанесли в течение 29 сентября — 4 октября части 51-й армии в районе Садового, второй примерно в это же время осуществили войска 57-й и

51-й армий в районе озер Сарпа, Цаца и Барманцак.

Эти контрудары заставили фашистское командование снять часть своих сил с главного направления, что временно ослабило натиск противника непосредственно на город. Важнейшими результатами этих активных действий явилось также упрочение обороны южного крыла наших войск под Сталинградом и овладение выгодными плацдармами для последующего контрнаступления.

В связи с этим следует отметить, что к рассматриваемому времени Ставка Верховного Главнокомандования и Генеральный штаб уже в основном разработали план мощного контрнаступления, которому суждено было положить начало сокрушительному разгрому гитлеровцев под Сталинградом.

С этим в определенной мере были связаны и некоторые организационные меры, осуществлявшиеся уже тогдадТак, директивой Ставки ВГК от 28 сентября Сталинградский фронт, основные силы которого оказались отрезанными противником от города, был переименован в Донской. Командующим Донским фронтом был назначен генерал-лейтенант К. К. Рокоссовский. Одновременно Юго-Восточный фронт, войска которого вели бои за город, был переименован в Сталинградский. Его возглавил генерал-полковник А. И. Еременко. Менее месяца спустя, 25 октября, западнее Донского был создап еще один фронт — Юго-Западный под командованием генерал-лейтенанта Н. Ф. Ватутина.

Но пока что противник продолжал усиливать натиск на позиции защитников Сталинграда. В первых числах октября он захватил уже обширную часть территории города, простиравшуюся к югу от Царицы вплоть до Купоросного. Овладев вершиной Мамаева кургана, гитлеровцы получили возможность простреливать переправы через Волгу и позиции 62-й армии, фронт обороны которой к тому времени имел протяженность 25 км и глубину — от 200 м до 2,5 км. Бои за северную часть города по-прежпему носили чрезвычайно ожесточенный характер.

Пехота противника, поддерживаемая танками, авиацией и артиллерией, непрерывно атаковала позиции советских воинов. Ценой огромных потерь гитлеровцы овладели районом Орловки, углубились на территорию Ерманского, Дзержинского, значительной части Краснооктябрьского, Баррикадного и Тракторозаводского районов города. Тогда же, в первых числах октября, начались бои за заводы «Красный Октябрь», «Баррикады» и Тракторный, расположенные к северу от Мамаева кургана.

Главный удар врага был направлен на Тракторный завод. Еще 29 сентября на этот район совершили налет несколько сот самолетов противника. В результате бомбардировки вся огромная территория завода была объята пожарами. Продолжая наносить удары с воздуха, германское командование усилило атаки своих наземных войск. Подступы к Тракторному заводу обороняли группа полковника С. Ф. Горохова (124-я и 149-я отдельные стрелковые бригады и 282-й полк 10-й стрелковой дивизии), 112-я и 308-я стрелковые дивизии под командованием полковников И. Е. Ермолкина и Л. Н. Гуртьева. Эти соединения, ослабленные в предшествующих боях, героически отражали атаки гитлеровцев. В ночь на 4 октября к ним на помощь прибыла 37-я гвардейская стрелковая дивизия под командованием генерал-майора В. Г. Желудева, а в ночь на 5 октября — 84-я танковая бригада полковника Д. Н. Белого.

Вместе с советскими воинами заводы защищали вооруженные отряды рабочих. 5 октября они были включены в состав 62-й армии.

Борьба за Тракторный завод и рабочие поселки носила исключительно упорный характер; Перед заводскими цехами выросли блиндажи, стрелковые ячейки, ходы сообщения. Советские воины стойко отбивали атаки немецких танков и пехоты.

Вечером 4 октября гитлеровцы ворвались на окраины поселка Тракторного завода. Они встретили здесь упорное сопротивление частей 37-й гвардейской стрелковой дивизии. Только в результате многочисленных атак враг преодолел р. Мокрая Мечетка, тем самым получив возможность атаковать завод группами автоматчиков при поддержке танков.

Сосредоточив на узком участке фронта свыше 100 танков, противник в ходе пятидневных ожесточенных боев, начавшихся 7 октября, вклинился в советскую оборону на 300—400 м. Понесенные им при этом огромные потери вынудили врага приостановить атаки, чтобы подтянуть новые силы.

Но в то же время на помощь 37-й гвардейской стрелковой дивизии была переброшена с юго-западных окраин завода «Красный Октябрь» 95-я стрелковая дивизия под командованием полковника В. А. Горишного. Ее части заняли оборону юго-западнее Тракторного завода. В районе же поселка и завода «Красный Октябрь» продолжала упорно обороняться выдвинутая сюда еще в конце сентября 193-я стрелковая дивизия генерал-майора Ф. Н. Смехотво-рова.

Наступило 14 октября — день наиболее трудных испытаний для защитников волжской твердыни.

К тому времени враг вновь пополнил свои силы. Правда, теперь 62-й армии противостояли уже не 10 дивизий, как это было в конце сентября, а 8, что являлось прямым результатом огромных потерь, понесенных гитлеровцами в боях на улицах города.

И все же численно враг по-прежнему значительно превосходил 62-ю армию. Она насчитывала тогда 55 тыс. человек, 1400 орудий и минометов, 80 танков. Поддерживали ее 188 самолетов 8-й воздушной армии. Упомянутые же 8 дивизий противника имели 90 тыс. солдат и офицеров, 2300 орудий и минометов, около 300 танков. Их действия поддерживала примерно 1 тыс. самолетов.

Имея превосходство в силах и средствах, немецко-фашистское командование не сомневалось, что на сей раз оно, наконец, овладеет Сталинградом. С этой целью и началось 14 октября наступление противника.

После усиленной авиационной и артиллерийской подготовки в 8 часов утра в атаку пошли танки с пехотой. Главный удар наносился в направлении заводов Тракторного и «Баррикады». Здесь на узком 5-километровом участке вражеское командование бросило в бой несколько дивизий.

Они обрушились против частей 37-й гвардейской, 95-й, 308-й и 112-й стрелковых дивизий. На позиции, которые удерживала обескровленная в жестоких боях 37-я гвардейская стрелковая дивизия, противник бросил пехотную дивизию полного состава и десятки танков.

Бои шли за каждый дом, этаж, лестничную площадку. Между поселком «Баррикады» и Тракторным заводом отдельные дома и улицы по нескольку раз переходили из рук в руки. Воины 62-й армии в упор расстреливали гитлеровцев, уничтожали их танки.

Однако неравенство сил было слишком велико. После ожесточенного четырехчасового боя врагу удалось прорвать оборону, и он ворвался на территорию Тракторного завода, потеряв при этом сотни солдат и офицеров, десятки танков. Выйдя и здесь к Волге, противник отрезал от основных сил 62-й армии ее правофланговые части, оборонявшиеся севернее р. Мокрая Мечетка. Группа полковника С. Ф. Горохова, охваченная с трех сторон и прижатая к Волге, продолжала стойко обороняться.

Жестокие бои на территории Тракторного завода, не утихавшие ни днем, ни ночью, продолжались до 18 октября.! Здесь главная тяжесть борьбы пала на 37-ю гвардейскую стрелковую дивизию и 84-ю танковую бригаду. В неравной схватке с превосходящими силами врага эти соединения понесли большие потери. Но оставшиеся в живых по-прежнему вели смертельную борьбу с врагом, героически защищая свои позиции.

Противник пытался развить наступление вдоль берега Волги, чтобы выйтп в тыл основным силам 62-й армии и полностью их окружить. Однако командованию армии удалось отвести остатки 37-й гвардейской, а также 95-й стрелковой дивизии поближе к заводу «Баррикады», где они вновь оказали врагу стойкое сопротивление. 17 октября в этот район прибыла с левого берега Волги 138-я дивизия полковника И. И. Людникова. Она с ходу включилась в бой за поселок и завод «Баррикады».

Защитникам Сталинграда приходилось все труднее. С каждым днем становилось тяжелее снабжать войска всем необходимым для продолжения борьбы, переправлять резервы, боеприпасы, продовольствие, эвакуировать раненых на левый берег.

После выхода немецко-фашистских войск к Волге Сталинград сохранил железнодорожные коммуникации лишь на восточном берегу реки. Это были линия Уральск—Урбах—Астрахань и ее ответвление Верхний Баскунчак—Ахтуба—Заплавное. А так как вражеская авиация непрерывно наносила удары по железнодорожным путям и станциям, приходилось направляемые из тыла страны эшелоны с материальными средствами разгружать в 250—300 км от фронта. Оттуда к переправам грузы подвозились армейским автотранспортом.

Пытаясь изолировать советские войска от тыла, противник обстреливал переправы всеми видами артиллерии и минометов. Над Волгой летали фашистские самолеты. Однако и в этих условиях благодаря мужеству и воинскому мастерству инженерных войск и речников связь Сталинграда с восточным берегом была обеспечена.

Только корабли Волжской военной флотилии в ходе битвы перевезли на правый берег свыше 82 тыс. солдат и офицеров, большое количество артиллерии, танков, автомашин, боеприпасов, продовольствия и других военных грузов. Они же эвакуировали из Сталинграда около 52 тыс. раненых воинов и жителей города. Военная флотилия искусно взаимодействовала с героическими войсками, оборонявшими Сталинград, поддерживая их огнем своей артиллерии и высаживая десантные группы.

В тяжелой обстановке ожесточенных уличных боев мужественно и умело руководили советские офицеры и генералы героической борьбой. Командование оборонявшихся войск, несмотря на исключительную сложность обстановки, даже в самых трудных условиях не теряло управления своими частями. Командные пункты располагались в непосредственной близости от линии фронта. Непрерывно велась разведка, данные которой во многом помогали срывать планы врага.

В ходе тяжелых октябрьских боев противнику удалось захватить еще часть территории города, однако и на этот раз он не достиг решающего успеха, не сумел сломить сопротивление защитников Сталинграда. Вместе с тем сила удара врага и его наступательная энергия начали постепенно ослабевать.^ частности, именно поэтому предпринятые им во второй половине октября попытки захватить переправы через Волгу не имели успеха. После упорных и длительных боев гитлеровцы вынуждены были отказаться от осуществления этого замысла.

После 18 октября наиболее ожесточенные бои продолжались на территории заводов «Баррикады» и «Красный Октябрь». В районе первого из них храбро сражались воины 308-й и 138-й стрелковых дивизий. Они не только отражали по 5—10 атак в день, но и переходили в контратаки. Вместе с советскими воинами мужественно бились с врагом рабочие. Так, артиллерийский дивизион ополчения баррикадцев в бою у центральных заводских ворот подбил шесть вражеских танков.

Не сумев развить прорыв по берегу Волги в сторону завода «Баррикады», противник попытался продвинуться на север от Тракторного завода к пос. Спартановка. Но здесь гитлеровцы были остановлены группой полковника С. Ф. Горохова, сражавшейся в окружении на клочке земли площадью 8 кв. км между Волгой, Ме-четкой и пос. Латошанкой.

Не менее ожесточенная борьба шла в районе завода «Красный Октябрь», который обороняла 39-я гвардейская стрелковая дивизия генерал-майора С. С. Гурьева. 29 октября, когда противник после тяжелых шестидневных боев проник па территорию завода и овладел его северо-западной частью, командование фронта направило на помощь гвардейцам только что прибывшую из резерва Ставки 45-ю стрелковую дивизию под командованием полковника В. П. Соколова с ротой танков 235-й танковой бригады. Это дало возможность при поддержке фронтовой артиллерии нанести 31 октября контрудар по противнику. Воины 39-й гвардейской и 45-й стрелковых дивизий выбили врага из крупнейших цехов и из склада готовой продукции завода. Бои на территории завода не прекращались и в дальнейшем, вплоть до перехода советских войск в контрнаступление. Противник атаковал днем и ночью с величайшим ожесточением, но так и не сумел овладеть этим районом и выйти здесь к Волге.

Борьба достигла крайнего напряжения. Теперь она велась в условиях, когда оборона 62-й армии была расчленена на три основных очага борьбы. Одним из них являлся район поселков Рынок и Спартановка, где сражалась группа полковника С. Ф. Горохова. Во второй входила восточная часть территории завода «Баррикады», которую продолжали упорно удерживать воины 138-й дивизии. Затем после разрыва в 400—600 м начинался основной фронт 62-й армии, тянувшийся от завода «Красный Октябрь» до пристани. Левофланговой на этом участке была 13-я гвардейская дивизия. Ее позиции проходили вблизи волжского берега. Далее — от центра до Купоросной балки — город занимали вражеские войска. Наконец, южную часть Сталинграда — от Купоросного до Красноармейски — продолжали оборонять части 64-й армии.

Каждый шаг стоил врагу огромных потерь. Они были столь велики, что от многих соединений противника остались только номера) 305-я и 79-я немецкие дивизии, например, потеряли почти весь свой личный состав. Во многих батальонах противника оставалось всего по 25—30 человек.

Тяжелый урон понесли и защитники Сталинграда. Однако итог борьбы был не в пользу немецко-фашистских войск. Несмотря на огромное численное превосходство, они оказались не в силах преодолеть героическое сопротивление советских воинов. Ярким примером стойкости и высокого боевого мастерства защитников Сталинграда стала оборона легендарного «Дома Павлова». Бессмертной славой покрыли себя воины 62-й и 64-й армий, непосредственно оборонявших волжскую твердыню, а также всех других армий, участвовавших в Сталинградской битве.

В период оборонительных боев в войсках непрерывно велась партийно-политическая работа. Командиры, политработники и партийные организации воспитывали бойцов в духе патриотизма и верности присяге, укрепляли их мужество и стойкость. Коммунисты личным примером в бою увлекали за собой всех защитников Сталинграда на подвиги. Характерной чертой сложной и тяжелой боевой обстановки тех дней был массовый приток воинов в ряды партии, отражавший глубочайшую веру в ее дело и несгибаемую волю отстоять социалистическую Родину от посягательств врага. Только за сентябрь—ноябрь 1942 г. в войсках Сталинградского фронта было принято в партию 14 400 человек.

В конце октября продвижение гитлеровцев было остановлено на всем фронте. При этом большую роль в ослаблении натиска противника па 62-ю армию сыграл контрудар, нанесенный 25 октября войсками 64-й армии в районе Купоросного и совхоза «Горная Поляна». Враг вынужден был перейти к обороне, но все еще надеялся вновь собрать силы и попытаться осуществить свои планы захвата Сталинграда.

В начале ноября па Волге появился лед. Связь с правым берегом нарушилась, подвоз резко сократился. У защитников города иссякли боеприпасы, продовольствие, медикаменты. На правом берегу скопилось значительное число раненых. В этих критических для защитников Сталинграда условиях противник 11 —12 ноября бросил на штурм города пять пехотных и две танковые дивизии со средствами усиления. Однако гитлеровцы и в этом их последнем наступлении на позиции защитников Сталинграда не добились своей цели. Им удалось захватить лишь южную часть завода «Баррикады» и на участке шириной 500 м прорваться к Волге. На других участках 62-й армии все атаки противника были отбиты. Что касается 64-й армии, оборонявшей южную часть города, то она продолжала прочно удерживать свои позиции.

Заканчивался оборонительный период Сталинградской битвы. Войска Сталинградского и Донского фронтов при активном содействии авиации 8-й и 16-й воздушных армий и корпусного района ПВО истощили силы противника и сорвали его попытки овладеть Сталинградом. Стратегические замыслы немецкого командования и на этот раз потерпели крах.