В общем стратегическом наступлении Красной Армии особое место занимала Шлиссельбургская наступательная операция. Проведенная во второй половине января 1943 г., она закончилась прорывом кольца вражеской блокады вокруг героического Ленинграда, который в течение почти полутора лет был изолирован от страны и в тяжелейших условиях вел неравную борьбу с численно превосходящими силами фашистских войск.

Еще в начале декабря 1942 г. Ставка Верховного Главнокомандования утвердила предложенный Военным советом Ленинградского фронта план совместной наступательной операции двух фронтов, получивший кодовое название «Искра». Ее замысел состоял в том, чтобы встречными ударами Ленинградского и Волховского фронтов, во главе которых находились генералы Л. А. Говоров и К. А. Мерецков, разгромить группировку врага в районе шлиссельбургско-синявинского выступа и соединиться южнее Ладожского озера, прорвав блокаду Ленинграда.

Перед советскими войсками стояла сложная задача. Им предстояло преодолеть сильно развитую в инженерном отношении оборону, опиравшуюся на труднодоступную лесисто-болотистую местность, занятую пятью дивизиями 18-й немецкой армии, имевшими большой опыт борьбы на таком театре военных действий. Поэтому наступлению обоих фронтов предшествовала длительная подготовка. Она проводилась под общим руководством представителей Ставки Маршалов Советского Союза К. Е. Ворошилова и Г. К. Жукова, координировавших действия двух фронтов и флота в этой ответственной операции.

Операция «Искра» началась 12 января 1943 г. На Волховском фронте главный удар наносила 2-я ударная армия генерала

В.            3. Романовского, перешедшая в наступление на фронте от Липок до Гайтолово. Она имела задачу прорвать вражескую оборону южнее Ладожского озера, захватить Синявино и, соединившись здесь с войсками 67-й армии Ленинградского фронта, совместно с ними завершить разгром немецких войск севернее этого населенного пункта. Южнее наносила удар 8-я армия генерала Ф. Н. Старикова. Действия этих армий обеспечивала 14-я воздушная армия, которой командовал генерал И. П. Журавлев.

Наступавшая навстречу войскам Волховского фронта 67-я армия генерала М. П. Духанова должна была форсировать Неву в ее верхнем течении, прорвать оборону противника южнее Шлиссельбурга и развить удар на Синявино. Наступление войск Ленинградского фронта с воздуха обеспечивала 13-я воздушная армия генерала С. Д. Рыбальченко. К операции привлекались также авиация дальнего действия, военно-воздушные силы и артиллерия Балтийского флота. Всего семь дней потребовалось войскам Волховского и Ленинградского фронтов, чтобы сокрушить вражескую оборону. 18 января в районе Синявино произошла историческая встреча войск 67-й и 2-й ударной армий. В тот же день был полностью очищен от вражеских войск Шлиссельбург. Основная цель операции была достигнута. Южнее Ладожского озера был образован коридор шириной 8—11 км, через который Ленинград и обороняющие его войска получили прямую сухопутную связь со страной.

Прорыв блокады Ленинграда — крупнейшего промышленного и культурного центра Советского Союза — имел большое значение для хода всей войны. Он стал переломным моментом в исторической битве за Ленинград. С этого времени инициатива ведения военных действий здесь окончательно перешла к советским войскам. Враг уже не мог предпринять новые попытки захватить Ленинград и с трудом удерживал занимаемые рубежи. В ходе прорыва блокады советские войска разгромили до семи гитлеровских дивизий. Было взято в плен свыше 13 тыс. солдат и офицеров, захвачено много военных трофеев, в том числе новый немецкий танк «тигр».

Победа под Ленинградом в 1943 г. была тесно связана с остальными операциями советских войск на других участках фронта. Она в значительной степени предопределила окончательный разгром группы армий «Север». И хотя город-герой на Неве все еще находился в осаде, продолжая подвергаться артиллерийскому обстрелу и испытывая тяжесть фронтовой обстановки, его защитникам стало легче жить и бороться с врагом.