22 июня 1941 года в предутренней тишине на западной границе страны раздался рев моторов, заскрежетали танки, на мирные города и поселки посыпались бомбы.

Фашистская Германия начала войну против СССР на фронте, простиравшемся от Баренцева моря на севере до Черного моря на юге. Накануне нападения она и ее сателлиты сосредоточили у границ Советского Союза 190 дивизий. Эта огромная армия насчитывала миллионы человек. В нее входило большое число дивизий стран-сателлитов (румынские, финские, венгерские). Гитлеровская армия была вооружена всеми новейшими видами смертоносного оружия.

Вторая мировая война — эта величайшая трагедия в истории человечества — вступила в свою наиболее острую и решающую стадию. Борьба первого в мире социалистического государства за свое существование тесно переплелась с судьбами мировой цивилизации, демократии и прогресса. Эта борьба явилась определяющим фактором перерастания второй мировой войны в антифашистскую, освободительную, справедливую войну со стороны государств, противостоящих фашистско-милитаристскому блоку.

Коммунисты предупреждали, какую опасность для всех народов представляет фашизм, и делали все возможное для укрепления коллективной безопасности. Однако у правящих кругов капиталистического мира страх перед коммунизмом оказался сильнее опасений, вызываемых варварскими планами фашистов, их программой завоевания мирового господства. Они просчитались.

К лету 1941 года гитлеровская Германия оккупировала Австрию, Польшу, Чехословакию, Францию, Бельгию, Голландию, Данию, Норвегию, Югославию, Грецию. Разрабатывались планы вторжения в Америку и Англию, захвата Ирана, Ирака, Египта, оккупации Португалии и Испании. Варварское нашествие фашистских полчищ поставило под угрозу судьбы человечества и мировой цивилизации. После того как на службу фашистской военной машине были поставлены экономика и людские ресурсы порабощенных стран, а многие государства превращены в сателлитов фашистской Германии, Гитлер и его стратеги сочли, что наступила подходящая пора для нападения на СССР.

В декабре 1940 года Гитлер утвердил план военного нападения на СССР, получивший громкое наименование «Барбаросса». Наступление предполагалось развернуть одновременно по трем направлениям, чтобы сразу же нанести удары по главным жизненным центрам страны: группа армий «Север» из Восточной Пруссии должна была двинуться через Прибалтику на Ленинград; группа армий «Центр» — из Польши в Белоруссию и через Минск и Смоленск к Москве; группа армий «Юг» — через Житомир на Киев и далее на Донбасс.

Параллельное планом наступательных операций против СССР разрабатывался и план оккупационного режима на советской земле. Это была программа чудовищных злодеяний, разграбления советской промышленности и сельского хозяйства. Был создан и специальный аппарат особого назначения — экономический штаб «Ольденбург», подчиненный ближайшему подручному Гитлера, Герингу.

Один из документов фашистской программы массового уничтожения людей гласил:

«Помни и выполняй:

1)            Нет нервов, сердца, жалости — ты сделан из немецкого железа...

2)            Уничтожь в себе жалость и сострадание, убивай всякого русского, советского, не останавливайся, если перед тобой старик или женщина, девочка или мальчик...

3)            Мы поставим на колени весь мир... Ты — германец; как подобает германцу, уничтожай все живое, сопротивляющееся на твоем пути...»

С таким чудовищно жестоким врагом встретился лицом к лицу советский народ 22 июня 1941 года.

В первые же часы войны над страной прозвучали призывы Коммунистической партии и Советского правительства; «К оружию!», «Наше дело правое! Враг будет разбит! Победа будет за нами!» Участие в великой освободительной борьбе против фашизма, посягнувшего на Страну Советов, стало для всех высшим, священным долгом.

В грозный час родилась звучавшая как набат песня А. В. Александрова на стихи В. И. Лебедева-Кумача:

Вставай, страна огромная,

Вставай на смертный бой С фашистской силой темною,

С проклятою ордой.

И встала страна. «От крупнейших промышленных гигантов Ленинграда и Москвы,— писала «Правда» в те дни,— до далеких границ Средней Азии, Закавказья и Дальнего Востока поднимается стальная стена, растет могучая воля и сила советского народа».

На столы мобилизационных пунктов ложились груды заявлений с просьбой немедленно отправить на фронт. Это были наспех вырванные из ученических тетрадей, блокнотов и записных книжек листки, почтовые открытки и учрежденческие бланки. Заявления были написаны разными почерками и разными людьми, но взятые вместе они сливались в единый могучий, полный твердой решимости многомиллионный голос советского народа.

Рядом с заявлениями отцов и матерей ложились заявления их детей, зачастую написанные еще неустойчивым, полудетским почерком. Родители и дети, седовласые старики и подростки писали о своей готовности стать в ряды защитников Родины. Рабочие, колхозники, представители интеллигенции, люди всех национальностей и профессий присягали на верность Отчизне. 19-летняя Л. Коломыцкая писала в своем заявлении: «Я хотя и молодая гражданка Страны Советов, но я дочь той страны, которая, как мать, воспитала меня, дала мне образование, дала мне жизнь. И мой священный долг — помочь Родине, защищать ее до последней капли крови...» Учительница из Фрунзе 3. К. Гедзь приложила к заявлению своего сына-школьника такое письмо: «Прошу зачислить моего сына Петра Гедзь добровольцем в ряды Красной Армии... А если нужно, я тоже пойду, я еще не забыла нагайку немецких интервентов». И такие заявления исчислялись миллионами.

Только в Москве в военкоматы и парторганизации поступило за первую неделю войны около 170 тысяч заявлений с требованием немедленно отправить на фронт... Летопись всех войн не знала такой мужественной сплоченности и стойкости, какие показал с первых же часов войны советский народ.

Боевая программа мобилизации всех сил и средств страны на отпор врагу была изложена в директиве ЦК ВКП(б) и СНК СССР от 29 июня 1941 года. Вскрывая коварные замыслы гитлеровцев, Коммунистическая партия в тяжелый час испытаний полным голосом сказала народу правду о глубине опасности, нависшей над социалистическим Отечеством, призвала всех граждан СССР бороться и работать с тем напряжением, какого требует чрезвычайная обстановка тяжелой войны с фашизмом, перестроить всю работу на военный лад, организовать всестороннюю оперативную помощь фронту, всемерно увеличить производство вооружения, боеприпасов, танков, самолетов. Партия и правительство призывали армию и все население страны отстаивать каждую пядь советской земли, развернуть в тылу врага мощное партизанское движение, создавать в оккупированных районах «невыносимые условия для врага и всех его пособников, преследовать и уничтожать их на каждом шагу, срывать все их мероприятия».

30 июня 1941 года был создан Государственный Комитет Обороны (ГКО) — чрезвычайный высший орган, облеченный всей полнотой власти, сосредоточивший в своих руках руководство государственной, военной и хозяйственной жизнью в стране. Его возглавил И. В. Сталин, вскоре назначенный и Верховным Главнокомандующим.

Спешно формировались новые воинские части и соединения дивизий народного ополчения, готовились мощные резервы, быстрыми темпами из прифронтовой зоны эвакуировались в тыл тысячи промышленных предприятий, в небывало короткие сроки строились новые заводы оборонной промышленности.

Разрабатывая программу борьбы с фашистскими захватчиками, партия и правительство сосредоточили внимание прежде всего на укреплении Советских Вооруженных Сил. Необходимо было превратить Красную Армию в силу, могущую не только остановить, но и разгромить врага.

Военно-стратегическое руководство действиями советских войск возлагалось на Ставку Верховного Главнокомандования. Вместе с ней его осуществляли выдающиеся военачальники К. Е. Ворошилов, С. М. Буденный, Г. К- Жуков, А. М. Василевский, И. X. Баграмян, Н. Ф. Ватутин, Л. А. Говоров, А. Г. Головко,

A.           И. Еременко, И. С. Конев, Н. Г. Кузнецов, Р. Я. Малиновский, К- А. Мерецков, К. С. Москаленко, Ф. С. Октябрьский, И. Е. Петров, К. К- Рокоссовский, Ф. И. Толбухин, И. Д. Черняховский,

B.            И. Чуйков и многие другие.

ЦК ВКП(б) принял меры к укреплению партийного руководства в армии и на флоте, чтобы доносить слово партии до каждого солдата и матроса, укреплять дисциплину в войсках.

Почти треть членов и кандидатов в члены ЦК партии, многие руководящие работники ЦК партий союзных республик, крайкомов, обкомов, горкомов находились на фронтах Отечественной войны. На фронт ушли почти все слушатели Высшей партийной школы, Ленинских курсов при ЦК ВКП(б), республиканских, областных и краевых партийных школ. ЦК партии проводил партийные и комсомольские мобилизации. За первые 2,5 месяца войны было проведено восемь партийных мобилизаций. В результате армия и флот получили около 94 тысяч политбойцов (60 процентов коммунистов и 40 процентов комсомольцев). Из них 58 тысяч влились в действующую армию. Отмечая огромную роль политбойцов, политуправление Западного фронта подчеркивало, что в самые тяжелые моменты боев они «явились большой силой в укреплении устойчивости наших войск». К концу 1941 года в Красной Армии находилось 1234 тысячи коммунистов (свыше 40 процентов всего состава партии). Это был авангард армии, ее костяк, который принял на себя главную тяжесть борьбы, сыграл огромную роль в укреплении боевого духа армии. Высшей нормой поведения каждого члена партии стал лозунг «Коммунисты, вперед!». Сотни тысяч комсомольцев пришли в ряды армии и флота за первые шесть месяцев войны. К январю 1942 года около 2 миллионов членов ВЛКСМ насчитывалось в этих рядах. В Вооруженные Силы ушел каждый третий секретарь обкома, горкома, райкома комсомола. Уже к концу 1941 года за беспредельное мужество и героизм около 30 представителей Ленинского комсомола были удостоены звания Героя Советского Союза.

Неустанными усилиями Коммунистической партии и советского народа страна превращалась в монолитный военный лагерь, где фронт и тыл были связаны неразделимо.

Новые и новые эшелоны с пополнением отправлялись на фронт. С 1 октября 1941 года было введено обязательное военное обучение советских граждан мужского пола от 16 до 50 лет.

Для организации военного отпора врагу были созданы первоначально три главных направления: Северо-Западное, Западное и Юго-Западное. Главнокомандующими войск этих направлений были назначены Маршалы Советского Союза — К. Е. Ворошилов,

С.            К. Тимошенко, С. М. Буденный. Войска первого направления было поручено прикрывать Северному флоту под командованием контр-адмирала А. Г. Головко. Краснознаменный Балтийский флот (командующий — вице-адмирал В. Ф. Трибуц) действовал совместно с войсками Северо-Западного и Западного направлений. Южное крыло советских войск прикрывали с моря Черноморский флот (командующий — адмирал Ф. С. Октябрьский) и Азовская военная флотилия, возглавляемая капитаном 1-го ранга С. Г. Горшковым.

Для обеспечения централизованного и бесперебойного материального, технического и медицинского снабжения Вооруженных Сил ГКО учредил в июле должность начальника тыла Красной Армии. Им был назначен генерал А. В. Хрулев.

Центральный Комитет партии мобилизовал все усилия республиканских, областных, городских и районных партийных организаций на создание в кратчайшие сроки промышленной базы на востоке страны, на оперативный прием, размещение и восстановление эвакуированных предприятий.

В очень сжатые сроки комиссия во главе с председателем Госплана СССР Н. А. Вознесенским разработала мобилизационный военно-хозяйственный план на четвертый квартал 1941 года и на 1942 год для районов Поволжья, Урала, Западной Сибири, Казахстана и Средней Азии.

Работой по перемещению предприятий, людей, материалов и государственных ценностей из прифронтовых районов в тыл руководил Совет по эвакуации, созданный постановлением ЦК ВКП(б) и СНК СССР уже в июне 1941 года. Его возглавили Н. М. Шверник (председатель), А. Н. Косыгин и М. Г. Первухин (заместители).

В течение первых шести месяцев войны на восток были эвакуированы 2593 промышленных предприятия. История не знала подобных примеров. Многие заводы и электростанции демонтировались и погружались под непрерывной бомбежкой. Были эвакуированы ленинградский Кировский завод, «Запорожсталь», «Днепроспецсталь» и другие гиганты индустрии.

Одновременно советский народ темпами, невиданными ранее, строил новые предприятия, переводил тысячи больших и малых заводов с выпуска гражданской продукции на производство боевой техники, вооружения, боеприпасов. В результате величайших усилий партии и народа объем промышленного производства, особенно военного, с каждым месяцем возрастал. К декабрю 1941 года начался общий подъем военной экономики СССР. Это была большая победа.

Армия фашистских захватчиков, несмотря на огромное превосходство в силах и внезапность нападения, с момента вступления на советскую землю встретила сопротивление, какого она ранее нигде не видела. Так сразу же начали рушиться основы стратегической и тактической доктрины гитлеровской военной машины.

Мощным огневым ударом враг собирался не только разгромить наши пограничные заставы, но и полностью деморализовать оставшихся в живых людей, сломить их волю, принудить добровольно сложить оружие, капитулировать.

Дорогой ценой пришлось заплатить гитлеровцам и их сообщникам за то, чтобы прорваться через советскую государственную границу. Каждую пядь советской земли враг оплачивал невосполнимыми потерями. Огнем ощетинились пограничные крепости. Уже в результате упорных, ожесточенных боев первых 7—8 дней гитлеровцы потеряли не менее 250 танков, более 30 тысяч пленными. К середине июля 1941 года потери агрессора только в сухопутных войсках составили около 100 тысяч человек и около половины танков, участвовавших в наступлении. Авиация потеряла 1284 самолета. Общие же потери сухопутных войск фашистской Германии на советской территории к концу июля 1941 года превысили 213 тысяч человек.

В историю вошел бессмертный подвиг защитников Брестской крепости. Приняв на себя удар врага в первые часы войны, они продолжали сопротивляться до двадцатых чисел июля. Борьба отдельных групп шла более месяца. Мужественные защитники Брестской крепости во главе с коммунистами капитаном И. Н. Зу-бачевым и полковым комиссаром Е. М. Фоминым преградили путь фашистским захватчикам.

Героический подвиг защитников Брестской крепости был лишь маленьким эпизодом титанической борьбы советского народа, но эпизодом типичным.

Бой — это не только поединок военной техники. Это — борьба людей, их идей, их духовных качеств, их нравственной силы, самое большое испытание политико-моральных, физических качеств и закалки воина.

На одной из сохранившихся стен Брестской крепости уцелела надпись, свидетельствующая о величии духа воинов гарнизона: «Нас было пятеро: Седов, Трутов И., Боголюб, Михайлов, Селиванов В. Мы приняли бой 22.VI. 1941... Умрем, но не уйдем!» На развалинах одной из казарм неизвестный солдат написал: «Я умираю, но не сдаюсь! Прощай, Родина! 20.VII.41 г.» Тяжело раненного майора П. М. Гаврилова, захваченного в плен в бессознательном состоянии, фашисты оставили в живых, чтобы показывать своим офицерам как образец необычайной стойкости и силы воли.

Вместе с наземными войсками геройски сражались советские летчики. В первые же часы многие из них, в том числе Л. Г. Бу-телин, И. И. Иванов, Д. В. Кокорев, С. И. Здоровцев, М. П. Жуков применили в воздушном бою таран. 26 июня совершили свой бессмертный подвиг капитан Н. Ф. Гастелло и экипаж его самолета — А. А. Бурденюк, Г. Н. Скоробогатый, А. А. Калинин. Выполнив боевое задание, этот экипаж готовился уходить от цели, но вражеский снаряд попал в бензобак. Чтобы нанести врагу последний удар, Гастелло направил пылающий самолет в фашистскую автоколонну с танками и бензоцистернами.

О том, что встретили гитлеровцы на нашей земле в первые часы и дни войны, красноречиво говорят письма участников «молниеносного похода на Восток». Один из немецких офицеров писал домой: «Четыре года я в армии, два года на войне, но мне начинает казаться, что настоящая война началась только сейчас. Все, что было до сих пор,— это учебные маневры, не больше. Русские — отчаянные смельчаки, они дерутся как дьяволы. В роте уже почти не осталось никого из старых товарищей. Каждый день составляются длинные списки убитых и раненых».

Героизм пограничных застав был приумножен защитниками Ленинграда, Москвы, Киева, Новороссийска, Минска, Смоленска, Керчи, Одессы, Севастополя, Мурманска, Сталинграда, Тулы и многих других городов и населенных пунктов.

С 10 июля по 19 сентября 1941 года жестокие бои шли на подступах к Киеву. Свыше 100 тысяч гитлеровских солдат и офицеров нашли здесь себе могилу. Два месяца продолжалась Смоленская оборонительная операция. Жестокими, обескровливающими были бои на Смоленщине против значительно превосходящих сил группы фашистских армий «Центр». Однако советские войска, проявившие в ходе этих боев исключительный героизм и невероятную силу духа, стойкость, добились, несмотря на огромные потери, важного военного и морального результата. Ударным группировкам противника был нанесен существенный урон в живой силе и технике. Наступающий враг был приостановлен и вынужден обороняться. Все это имело чрезвычайно большое значение для последующего обеспечения победы советских войск под Москвой в декабре 1941 года. Попытка фашистских войск выйти к Москве с ходу во время летнего наступления была сорвана.

Полтора месяца длилась осада Тулы. Неприступным бастионом встал на пути фашистских войск город оружейников — важнейший арсенал страны и мощный щит столицы, прикрывающий ее с юга. Враг подошел к городу вплотную, почти замкнул кольцо окружения. Лишь узкое пространство до 5 километров не было занято фашистами. Это был коридор для связи с Москвой. Без конца вещали фашистские печать и радио, что Тула с ее оружейным заводом взята. Однако рабочая Тула стояла насмерть, не пустив врага дальше окраин города. В осажденном городе ни на час не прекращалось производство оружия, сохранялся образцовый революционный порядок.

250 дней продолжалась Севастопольская оборона. Героически сражались за город боевой славы моряки-черноморцы.

В пороховом дыму боев, в пламени пожарищ, которым была объята Родина, не по годам взрослыми становились дети. Они быстро мужали. 13-летний мальчуган, ученик одной из школ Севастополя пионер Валерий Волков вместе со старшими товарищами встал в ряды защитников города-героя. Он не только ходил в разведку, помогал раненым, подтаскивал патроны, стрелял из винтовки, но в ходе ожесточенных боев, не прекращавшихся ни днем, ни ночью, нашел в себе силы воспеть бессмертие подвига своих старших товарищей. Под грохот боя он выпустил последний номер рукописной газеты-листовки «Окопная правда». Вот строки из этого волнующего документа:

«Нет силы в мире, которая победит нас, Советское государство, потому что мы сами хозяева, нами руководит партия коммунистов...

...Я хочу стать птицей и облететь весь Севастополь, каждый дом, каждую школу, каждую улицу... Нас никогда не победят сволочи Гитлер и другие. Нас миллионы, посмотрите! От Дальнего Востока до Риги, от Кавказа до Киева, от Севастополя до Ташкента... мы, как сталь, непобедимы!

Валерий-«поэт» (Волк)».

Мальчик геройски погиб. Перед смертью он подорвал танк.

73 дня сражалась героическая Одесса, сковав здесь несколько дивизий врага. Захлебнулось наступление гитлеровцев у стен Ленинграда. 900 дней и ночей осаждали фашисты город и не смогли покорить его.

Встретив могучее сопротивление, враг начал терять первоначальные темпы своего продвижения в глубь страны. В летней кампании фашистская армия потеряла более миллиона отборных солдат, тех солдат, с которыми Гитлер намеревался осуществить план молниеносной войны. Позднее фашистский генерал Йодль скажет: «Война с Россией — это такая война, где знаешь, как ее начать, но не знаешь, чем она кончится».

Однако, несмотря на большие потери, враг еще был очень силен. Долгим и тернистым был путь к победе над ним.

Очень тяжелым для Советской страны был начальный период войны. Внезапность нападения и первоначальное численное превосходство в людях и технике обеспечивали фашистской армии временное преимущество. Начатое перед войной техническое перевооружение нашей армии не было завершено. Советская экономика имела тогда мирную направленность, и в начальный период войны, когда шла ее перестройка, промышленность еще не выпускала в необходимом количестве танков и самолетов. Значительная часть советских войск подтягивалась к западным границам уже в ходе боевых действий.

Враг, пользуясь внезапностью нападения, причинил большой урон нашим Вооруженным Силам в живой силе и технике. В первые же часы войны бомбежками советских аэродромов и машинных парков ему удалось уничтожить большое число самолетов, танков, орудий. Многие советские части, застигнутые врасплох, попали в окружение или отступали с тяжелыми боями, неся большие потери.

Осенью в руках врага оказались районы, в которых проживало 45 процентов населения СССР, добывалось 63,9 процента угля, производилось 68 процентов чугуна, 58 процентов стали, 52 процента зерна, 84 процента сахара. Объем валовой продукции СССР уменьшился более чем в 2 раза.

В создавшейся обстановке главное заключалось в том, чтобы остановить фашистские войска, сорвать наступательные планы врага, истощить его силы, развернуть новые резервы и создать условия для перелома в ходе войны. Усилия Коммунистической партии, всей страны, всего народа были направлены на достижение этой цели.

К осени 1941 года было приостановлено продвижение войск на всех направлениях. Фронт проходил под Ленинградом, восточнее Смоленска, под Ростовом.

Решающей на этом этапе стратегической операцией явилась битва под Москвой. В ходе ее не только была создана неприступная оборона, но успешно осуществлено контрнаступление советских войск.