Туберкулез (ТБ), инфекционное заболевание, вызванное туберкулезной палочкой, Mycobacterium tuberculosis. В большинстве форм заболевания бацилла распространяется медленно и широко в легких, вызывая образование твердых узелок (бугорков) или крупных сыродельных масс, которые разрушают респираторные ткани и образуют полости в легких. Кровеносные сосуды также могут быть разрушены наступающим заболеванием, заставляя инфицированного человека кашлять ярко-красной кровью.

В течение 18-го и 19-го веков туберкулез достиг почти эпидемических масштабов в быстро урбанизирующихся и индустриализующихся обществах Европы и Северной Америки. Действительно, "потребление", как тогда было известно, было основной причиной смерти для всех возрастных групп в западном мире с того периода до начала 20-го века, когда улучшение здоровья и гигиены привело к устойчивому снижению уровня смертности. Начиная с 1940-х годов, антибиотики сократили продолжительность лечения до нескольких месяцев, а не лет, и медикаментозная терапия покончила со старыми санаториями для больных туберкулезом, где пациенты в одно время ухаживали в течение многих лет, в то время как защитные свойства их тела имели дело с болезнью.

В настоящее время в менее развитых странах с высокой плотностью населения и низкими гигиеническими стандартами туберкулез остается одним из основных смертельных заболеваний. Распространенность этого заболевания возросла в связи с эпидемией ВИЧ/СПИДа; по оценкам, один из каждых четырех случаев смерти от туберкулеза связан с индивидуальной коинфекцией ВИЧ. Кроме того, успешное устранение туберкулеза как большая угроза здравоохранению в мире было осложнено повышением новых напряжений туберкулезной палочки, которые устойчивы к обычным антибиотикам. Инфекции с этими напряжениями часто трудные рассматривать и потребовать использования комбинированной лекарственной терапии, иногда с использованием пяти различных агентов.