В то время как внутри тела, безусловно, есть вещи меньшего размера, чем в живых клетках, отдельная клетка, как и блок Lego, остается основной единицей структуры и функции всех живых организмов. Некоторые организмы содержат только одну клетку, а другие многоклеточные. В биологии существует два типа клеток: прокариоты и эукариоты.

Прокариоты представляют собой клетки без ядра и мембранных органелл, хотя они имеют ДНК и рибосомы. Генетический материал в прокариоте существует внутри мембранных стенок клетки вместе с другими микроскопическими элементами. Эукариоты, с другой стороны, имеют ядро внутри клетки и связаны внутри отдельной мембраны, а также с оболочечными органеллами. Эукариотические клетки также имеют то, чего не имеют прокариотические клетки: организованные хромосомы для сохранения генетического материала.