Компоненты, составляющие цитоскелет, включают элементы, изготовленные из трех различных типов белков - микрофиламенты, промежуточные филаменты и микротрубочки. Самая узкая из этих белковых структур включает микрофиламенты, часто связанные с миозином, нитевидным образованием белка, которое в сочетании с актиновым белком (длинные тонкие волокна, которые также называют «тонкими» филаментами), помогает сокращать мышечные клетки и обеспечивать жесткость и форма для клетки.

Микрофиламенты, небольшие стержнеобразные структуры со средним диаметром от 4 до 7 нм, также способствуют движению клеток в дополнение к работе, которую они выполняют в цитоскелете. Промежуточные нити, в среднем 10 нм в диаметре, действуют как закрепления, закрепляя клеточные органеллы и ядро. Они также помогают клетке противостоять напряжению.