Выражение "товар лицом". Что означает?

Выражение показать товар лицом или просто товар лицом значит в современном русском языке «показать что-либо с лучшей стороны, с наиболее выигрышной». В комедии А. Н. Островского «Красавец-мужчина» есть такие строки: «Что уж! Очаровательница! Хороша-то хороша, да умеешь и товар лицом показать, ну, мужчинам-то и смерть».

Переносное значение у фразеологизма всегда возникает на основе прямого, обыденного значения. Дело в том, что у слова лицо есть значение «верхняя, лицевая сторона материи, одежды» (противоположное — изнанка). Конечно, продавец показывает материю или одежду лицом, а не изнанкой. Таково прямое, первоначальное значение выражения показать товар лицом. Но в общем употреблении буквальное значение фразеологизма забывается. Остается только какой-то намек на него, а точнее, на сам процесс отрыва от буквального смысла. По крайней мере мы всегда ощущаем образность, переносный характер подобных речевых оборотов. Именно поэтому употребление фразеологизмов делает нашу речь более образной, выразительной и меткой.