Что случилось с Мегалодоном?

Мегалодон (Carcharocles megalodon, который) был грозой морей около 23 миллионов до примерно 2,6 миллиона лет назад, во время миоцена и плиоцена. Самые большие мегалодоны, вероятно, имели длину около 17,9 метров, что сделало их самыми крупными акулами, крупнейшими рыбами и, возможно, даже самыми крупными морскими хищниками. Естественно, люди очарованы этим существом, и некоторые даже задаются вопросом, Может ли это морское чудовище все еще бродить по современным океанам. Она все еще существует?

Ископаемые данные свидетельствуют о том, что мегалодоны вымерли около 2,6 миллиона лет назад, в период охлаждения и высыхания во многих частях мира. Эти изменения, возможно, были связаны с закрытием морских путей, отделяющих север от Южной Америки и Евразию от Африки. Появление Панамского перешейка, например, вероятно, раскололо популяции хищников и жертв и изменило океанские течения от их обычных путей. Сочетание экологических изменений и растущих стен суши почти наверняка нарушило морские пищевые цепи, в том числе те, которые поддерживали усатых китов (которые питаются крилем и зоопланктоном), которые, по мнению ученых, были основной добычей мегалодонов. С появлением белых акул и ранних косаток, которые к тому времени стали грозными конкурентами мегалодонам, мегалодоны нашли меньше добычи, и их популяции потерпели крушение.

Крайне маловероятно, что мегалодоны продолжают скрываться под волнами. Ученые знают это, потому что сотни ископаемых зубов (и несколько позвонков) были найдены в регионах, которые когда-то были мелкими морями во время миоцена и плиоцена. Якобы, некоторые мегалодон окаменелости датируются Плейстоценовая эпоха (2,6 млн. до 11700 лет назад), но эти претензии не считаются надежными. До сих пор не найдено прямых доказательств существования мегалодонов в наше время. Серьезные косвенные доказательства, такие как следы укусов размером с мегалодон (3 метра шириной [9,8 фута]), появляющиеся, например, на сегодняшних горбатых и синих китах, также отсутствуют. Как насчет перспективы затворнической популяции глубоководных океанов, скрытой от посторонних глаз спутников и подводных аппаратов человека? Этот сценарий также маловероятен, поскольку имеются данные, свидетельствующие о том, что мегалодоны создали питомники для своих детенышей в мелководных районах (например, в Карибском и Средиземном морях) и охотились в этих и других хорошо освещенных морских средах, например, в первые несколько сотен метров под волнами. Ведь основная их еда—киты (и криля, киты зависит)—тоже жили там.