Ознакомившись со свойствами кислорода и углекислого газа, проделаем опыт, выясняющий состав воздуха.

Опыт. В широкий стеклянный сосуд нальем прозрачной известковой воды. На воду положим широкую пробку, к которой прикреплена небольшая горящая свеча. Свечу покроем бутылью, у которой отрезано дно; отверстие бутыли закроем пробкой.

Свеча в бутыли продолжает гореть, потому что в воздухе есть кислород. При горении свечи кислорд расходуется, и образуется углекислый газ. Когда израсходуется почти весь находящийся в бутыли кислород, свеча гаснет.

Получающийся при горении свечи углекислый газ поглощается известковой водой, поэтому вода поднимается в бутыли. При этом поднявшаяся в бутыли вода занимает приблизительно столько же места, сколько занимал израсходованный при горении кислород.

Остальное место в бутыли занимает главным образом азот.

Точными опытами установлено, что в воздухе имеются два газа и что кислорода воздухе немного более 1/3 части, а азота почти части.