В знойных степях Африки и Западной Азии живет крупный и свирепый хищник—лев. По складу своего тела он во многом напоминает домашнюю кошку. При ходьбе лев втягивает когти и опирается на мягкие, как у кошки, подушки пальцев. Поэтому он может совершенно неслышно подобраться к своей добыче.

Окраска льва серовато-желтого, песочного цвета. Это делает его мало заметным среди песков или среди выжженной солнцем растительности. Лев отличается от львицы—у него большая пышная грива.

Зубы льва похожи на кошачьи, но они, конечно, гораздо крупнее. Особенно сильно развиты у него острые клыки.

Главная пища льва—степные травоядные животные. Он их высматривает во время водопоя, спрятавшись за кусты или камни. Быстрым прыжком набрасывается лев из своей засады на намеченную жертву, ударяет ее своими сильными лапами и вонзает в затылок острые клыки. Охотиться лев выходит в сумерки. Нередко лев нападает на домашний скот. Перескакивая через высокую ограду, ударом мощной лапы он сваливает корову или быка и перегрызает им горло.

Львица рождает 2—3 пятнистых детенышей, похожих на котят.