Теория эволюции. Кратко

Теория эволюции путем естественного отбора, представленная английским натуралистом Чарлзом Дарвином в труде «Происхождение видов» (1859), - одна из самых стройных и элегантных научных концепций. Она заметно повлияла и на то, каким образом мы, люди, осознаем себя и свою природу.

Прежде чем обнародовать свою теорию, Дарвин потратил не одно десятилетие, накапливая и приводя в систему свои научные наблюдения. Геологи показали, что Земля намного старше, чем казалось когда-то, и что древние скальные породы хранят окаменелые останки животных, давно исчезнувших с лица земли. Сравнивая эти ископаемые друг с другом и с похожими - но все же отличающимися от существовавших в незапамятные времена - современными ему видами, Дарвин предположил, что некоторые группы живых существ прошли долгий путь развития, изменяясь постепенно, очень медленно, но сохраняя эволюционную связь с общими предками. Этот механизм накопления малых изменений и был назван естественным отбором. Время от времени появляется шанс, что в живом существе проявит себя мутация, благодаря которой можно лучше приспособиться к окружающей среде. Эти особи способны оставить лучшее потомство и передать свои преимущества по наследству. Именно так и появляются новые виды живых существ включая и нас с вами.