И моносахариды, и полисахариды обеспечивают энергию. Моносахариды быстро дают энергию клеткам, в то время как полисахариды обеспечивают более длительное накопление энергии и структурную стабильность. И то, и другое важно для всего живого, потому что это самый большой источник пищи и пищевой энергии. Полисахариды из клеточных стенок составляют клетчатку, которую едят люди, в то время как моносахариды обеспечивают сладость пищи. Когда люди едят, жевание расщепляет полисахариды на более мелкие частицы, которые в конечном итоге, в результате пищеварения, выделяют простые моносахариды, которые могут попасть в кровоток.