Живые существа состоят из четырех типов молекул, известных как макромолекулы. Эти макромолекулы представляют собой белки, нуклеиновые кислоты (ДНК и РНК), липиды (жиры) и углеводы. Каждый тип макромолекулы состоит из своих собственных строительных блоков, которые запутанно связаны, чтобы сформировать различные формы.

Особые свойства и форма каждого вида макромолекулы делают его особенно подходящим для того, что он делает. Белки - это машины, которые производят и разрушают другие молекулы. Нуклеиновые кислоты несут генетическую информацию, которая может передаваться потомству. Липиды образуют барьеры против воды. Углеводы могут быть легко расщеплены для получения энергии.