Способность говорить-одна из существенных характеристик, отличающих человека от других животных. Многие люди, вероятно, интуитивно отождествили бы речь и язык. Однако когнитивные исследования языков жестов с 1960-х годов рисуют иную картину: сегодня ясно, что языки жестов являются полностью автономными языками и имеют сложную организацию на нескольких лингвистических уровнях, таких как грамматика и значение. Предыдущие исследования по обработке языка жестов в человеческом мозге уже обнаружили некоторые сходства, а также различия между языками жестов и разговорными языками. До сих пор, однако, было трудно получить последовательную картину того, как обе формы языка обрабатываются в мозге.

Исследователи из MPI CBS теперь хотели знать, какие области мозга на самом деле участвуют в обработке языка жестов в различных исследованиях—и насколько велико совпадение с областями мозга, которые слышащие люди используют для обработки устной речи. В мета-исследовании, недавно опубликованном в журнале Human Brain Mapping, они объединили данные экспериментов по обработке языка жестов, проведенных по всему миру. "Метаисследование дает нам возможность получить общую картину нейронной основы языка жестов. Таким образом, мы впервые смогли статистически и надежно идентифицировать области мозга, которые были вовлечены в обработку языка жестов во всех исследованиях", - объясняет Эмилиано Заккарелла, последний автор статьи и руководитель группы в отделе нейропсихологии MPI CBS.

Исследователи обнаружили, что особенно так называемая область Брока в лобном мозге левого полушария является одной из областей, которая была вовлечена в обработку языка жестов почти в каждом оцениваемом исследовании. Давно известно, что эта область мозга играет центральную роль в разговорной речи, где она используется для грамматики и смысла. Чтобы лучше классифицировать свои результаты из текущего мета-исследования, ученые сравнили свои результаты с базой данных, содержащей несколько тысяч исследований со сканированием мозга.

Лейпцигские исследователи действительно смогли подтвердить, что в районе Брока существует совпадение между разговорным и жестовым языком. Им также удалось показать роль правого лобного мозга—аналога области Брока в левой части мозга. Это также неоднократно появлялось во многих оцененных исследованиях языка жестов, потому что он обрабатывает неязыковые аспекты, такие как пространственная или социальная информация своего аналога. Это означает, что движения рук, лица и тела, из которых состоят знаки, в принципе воспринимаются глухими и слышащими людьми одинаково. Однако только в случае глухих людей они дополнительно активируют языковую сеть в левом полушарии мозга, включая область Брока. Поэтому они воспринимают жесты как жесты с лингвистическим содержанием, а не как чистые последовательности движений, как это было бы в случае со слышащими людьми.

Результаты показывают, что область Брока в левом полушарии является центральным узлом в языковой сети человеческого мозга. В зависимости от того, используют ли люди язык в форме знаков, звуков или письма, он работает вместе с другими сетями. Таким образом, область Брока обрабатывает не только устную и письменную речь, как это было известно до сих пор, но и абстрактную лингвистическую информацию в любой форме языка вообще. "Таким образом, мозг специализируется на языке как таковом, а не на говорении", - объясняет Патрик Треттенбрейн, первый автор публикации и докторант MPI CBS. В последующем исследовании исследовательская группа теперь стремится выяснить, специализируются ли различные части области Брока также на значении или грамматике языка жестов у глухих людей, как и у слышащих.

ИСТОЧНИК