Первый глобальный анализ исследований ориентации личинок показал, что детеныши рыб миллиметрового размера постоянно используют внешние сигналы, чтобы найти свой путь в открытом океане. Морским рыбам доступно множество внешних сигналов, включая солнце, магнитное поле Земли и звуки. Новое исследование, проведенное учеными из Школы наук о море, атмосфере и Земле Университета Майами Розенштиля, дает важную информацию для понимания этой опасной фазы жизни морских рыб.

Понимание механизмов, которые личинки рыб используют во время своего пелагического путешествия, имеет решающее значение для ученых, чтобы лучше прогнозировать их расселение, взаимосвязь морских охраняемых районов и структуру популяций морских рыб.

"Это исследование подчеркивает важность более глубокого понимания механизмов ориентации личинок и предлагает концепцию векторной навигации в ранней истории жизни рыб", - сказала старший автор исследования Клэр Пэрис, профессор наук об океане в школе Розенштиля.

Когда-то считавшиеся пассивными дрифтерами, полагающимися на океанские течения, чтобы добраться до своих питомников, исследователи школы Розенштиля вместе с многочисленными сотрудниками показали, что для многих видов по всему миру, от тропических до умеренных регионов, личинки рыб способны контролировать место своего назначения и мигрировать, сохраняя направление.

Исследователи проанализировали почти два десятилетия исследований, используя два метода для сбора данных о беспрецедентном количестве личинок различных видов и местонахождений.

В одном из методов использовался прибор "Дрейфующая камера In Situ", изобретенный Пэрис, который состоит из подводной камеры с системой визуализации для записи поведения личинок рыб, плавающих в естественных условиях. Второй используемый метод - это метод "следования", разработанный Джеффом Лейсом, ихтиологом из Университета Тасмании, в котором два аквалангиста следуют за личинками на поздней стадии, фиксируя направление и скорость плавания.

Модели движений, полученные с помощью этих двух экспериментальных методов, сравнивались с теоретическими моделями движений, ожидаемыми при строгом использовании внутренних сигналов. Результаты этого комбинированного подхода в значительной степени способствовали ориентированному движению личинок рыб.

"Наше исследование является первым, которое показывает, что это достигается с помощью внешних сигналов направления, обеспечивая систематическое и глобальное указание на надежное использование внешних сигналов личинками рыб для ориентации. Это важно, поскольку лучшее понимание личиночных стадий может облегчить управление морскими популяциями и их сохранение", - сказал ведущий автор исследования Игал Беренштейн, аспирант кафедры наук об океане Школы Розенштиля.

"Удивительно, что эти крошечные личинки рыб находят свой путь в огромном океане", - сказал Пэрис. "Мы можем учиться у них, чтобы фундаментально продвинуть модели рыболовства и науку подводной навигации".

Результаты исследования опубликованы в журнале Communications Biology.