Поскольку изменение климата и рост населения делают дефицит воды все более распространенным явлением, гораздо большая часть населения планеты будет вынуждена считаться с издержками нехватки воды в городах.

Новое исследование, опубликованное в журнале PLOS Water, проливает свет на то, как домохозяйства несут денежные и неденежные издержки, когда водоснабжение носит прерывистый, а не постоянный характер, и имеет политические последствия, которые могут помочь сделать городское водоснабжение более безопасным, устойчивым и справедливым.

Миллиард человек во всем мире, включая около двух третей населения Латинской Америки, живут в системах прерывистого водоснабжения, которые ограничивают подачу воды несколькими часами в день или несколькими днями в неделю для отдельных слоев населения - либо путем нормирования участков водопроводной сети, либо путем неспособности поддерживать равномерное давление.

Перебои в подаче воды наносят ущерб инфраструктуре водопроводной сети и связаны с ухудшением качества воды и диарейными заболеваниями. Но в то время как большинство существующих литературных источников рекомендуют городам отказаться от прерывистого водоснабжения, переход к непрерывному водоснабжению может оказаться нереальным, считают авторы исследования.

"Необходимо провести исследование, в котором было бы показано, как домохозяйства несут расходы и адаптируются, а также необходимы политические рекомендации по обеспечению безопасного и справедливого доступа к воде в городах в рамках системы, которая не может предложить непрерывное водоснабжение", - сказала соавтор исследования Лиз Робертс, профессор антропологии и научный сотрудник Исследовательского центра групповой динамики Института социальных исследований (ISR) Мичиганского университета.

Робертс является главным исследователем группы, работающей над проектом "Соседская среда как социо-техно-биологическая система: Качество воды, общественное доверие и здоровье в Мехико (NESTSMX)", совместного проекта, объединяющего специалистов из Университета штата Нью-Йорк и Национального института общественного здоровья в Мехико. NESTSMX разработал методы понимания микрорайонов как "социо-техно-биологических систем" и того, как эти системы связаны с доверием людей к воде (или недоверием к ней).

Первый автор Алисса Хубертс из Гарвардского университета разработала и провела масштабное исследование, а NESTSMX собрала данные из 59 домохозяйств, которые были частью 25-летнего исследования U-M "Воздействие токсинов окружающей среды в раннем возрасте в Мексике".

Чтобы выяснить, как домохозяйства справляются с ограниченным водоснабжением, исследователи объединили результаты открытых интервью с домохозяйствами, этнографические наблюдения за инфраструктурой водоснабжения и водопользования домохозяйств, а также анализ большого исследования, проведенного в Мехико, где проживает около 9 миллионов жителей, чей спрос на воду регулярно превышает предложение.

Удивительно, но домохозяйства, участвовавшие в исследовании, не сообщали о многочисленных жалобах на количество получаемой воды, даже если их домохозяйство получало воду всего несколько дней в неделю, говорят исследователи.

Этнографические посещения домохозяйств NESTSMX показали, что сообщения жителей о том, что у них "достаточно" воды, даже когда они сталкивались с перебоями и отключениями, основывались на трудоемких, интенсивных методах хранения и управления водой", - сказала соавтор исследования Фэйт Коул, выпускница университета U-M и докторант антропологии Калифорнийского университета. "Тяжесть управления ограниченным запасом воды, чтобы ее хватало на ежедневные нужды, должна учитываться в усилиях по улучшению справедливости в доступе к воде".

Полевая группа NESTSMX столкнулась с жителями, в основном из кварталов рабочего класса в Мехико, которые использовали сложные системы домашнего хранения воды, чтобы защитить себя от последствий нестабильного водоснабжения. Члены домохозяйств, особенно женщины, применяют такие методы решения проблем, как хранение воды, покупка альтернативных источников воды, повторное использование и экономия воды.

Докторант антропологии Университета штата Массачусетс Палома Контрерас, стипендиат программы ISR Next Generation Scholar, провела три месяца после окончания NESTSMX, собирая данные у женщин, живущих в двух районах рабочего класса, с целью сравнить психологические и биологические последствия жизни в районах с высоким и низким уровнем нехватки воды.

"Во время моего визита на полевые работы местные очистители по всему городу согласились одновременно повысить цены, в результате чего вода дорожала в два раза от одной недели к другой", - сказала она. "Это быстрое, неожиданное изменение цен повлияло на людей, которые и так обеднели не только в своем бюджете, но и в том, как они распределяют источники чистой воды".

По словам исследователей, финансовые, трудовые и связанные с качеством воды последствия адаптации в первую очередь ложатся на плечи маргинализированных домохозяйств. В ходе исследования домохозяйства, столкнувшиеся с наиболее острой нехваткой воды, были отрезаны от водопроводной сети, полагаясь на соседей, которые делятся своим общественным водоснабжением, или на доставку воды из пипасов - 10 000-литровых автоцистерн, которые доставляют воду для заполнения соседских или домашних емкостей.

"Опрошенные нами домохозяйства проявили бесконечную изобретательность и находчивость в устранении недостатков воды - потому что они должны были это сделать", - сказал Хубертс. "Бедные и маргинализированные домохозяйства непропорционально часто вынуждены искать такие решения, что усугубляет неравенство, которое уже существовало при распределении водопроводной воды".

По словам исследователей, хранение и управление домашними хозяйствами в Мехико также делает качество воды заметно менее безопасным для питья. Для употребления жители были вынуждены кипятить, очищать или покупать воду - или часто выбирали вместо нее газировку.

"Понимая, как домохозяйства справляются с непостоянным водоснабжением, мы можем узнать, как сделать городскую воду более доступной, безопасной и устойчивой", - сказал Робертс. "Эта работа помогает нам сделать это с учетом реалий дефицита воды".

Среди соавторов исследования также Дэвид Пальма и Ана Бернал Гарсия из Национального института общественного здравоохранения в Мехико.
Политические рекомендации

В свете полученных результатов авторы предлагают ряд политических предложений для решения проблемы ухудшения качества воды при хранении в домашних хозяйствах и неравенства, связанного с перебоями в подаче воды:

    Правительствам следует рассмотреть вопрос о том, чтобы сделать расходы домохозяйств менее обременительными и устранить некоторые неравенства в существующих моделях управления и распределения воды.
    Правительства, исследующие вопросы водоснабжения, безопасности и здоровья, должны рассмотреть методы преодоления и хранения, с помощью которых домохозяйства адаптируются к своему водоснабжению, чтобы понять неравенство в доступе к воде и потенциальные риски для здоровья, связанные с "созданием достаточного дефицита". Самоотчетные показатели отсутствия безопасности водоснабжения могут скрывать значительные различия в доступе к воде. Аналогичным образом, показатели качества воды в месте подачи могут скрывать неравенство в рисках для здоровья, если некоторые домохозяйства вынуждены хранить воду в течение более длительного времени.
    Директивные органы могут сделать больше для обеспечения домохозяйств достаточным количеством воды помимо физической сети. Это может включать в себя субсидирование усилий домохозяйств по обеспечению прерывистого водоснабжения, имитирующего непрерывную подачу воды, путем предоставления накопительных емкостей, автоматических насосов или другой бытовой инфраструктуры.
    Для обеспечения безопасного качества питьевой воды правительства должны субсидировать очистку воды в местах потребления. В системах прерывистого водоснабжения, где большинство домохозяйств хранят воду перед использованием в быту, государственные ресурсы, затрачиваемые на то, чтобы сделать воду пригодной для питья, когда она поступает в домохозяйство, сводятся на нет необходимостью хранения.