Квартет сейсмологов из Австралийского национального университета в Канберре (Австралия) установил, что землетрясение, произошедшее в 2021 году недалеко от города Вудс-Пойнт в австралийском штате Виктория, было вызвано слепым разломом. В своей работе, опубликованной в журнале Seismological Research Letters, Сима Мусави, Бабак Хеджрани, Меган Миллер и Мишель Салмон описывают анализ сейсмологических данных, собранных в нескольких школах региона, и то, что они из него вынесли.

Виктория - второй по величине штат Австралии, расположенный в юго-восточной части страны. Он также является самым густонаселенным, что означает, что многие люди подвергаются риску при землетрясении. Штат имеет долгую историю землетрясений, хотя ни одно из них не привело к серьезным разрушениям или гибели людей. Тем не менее, сейсмологи опасаются, что сильное землетрясение может произойти вблизи густонаселенных районов из-за слепого разлома - когда разлом существует, но на поверхности его не видно.

Такие разломы обычно обнаруживаются только тогда, когда они вызывают землетрясения. В связи с таким риском правительственные чиновники совместно с местными органами власти установили сейсмографы в различных местах штата, что позволяет отслеживать небольшие толчки от слепых разломов. В рамках этой программы сейсмографы были установлены в ряде школ, и все они обслуживаются учителями или другими жителями штата, которые знают, как с ними работать.

В 2021 году произошло землетрясение магнитудой 5,9, эпицентр которого находился недалеко от города Вудс Пойнт. К счастью, землетрясение произошло в одной из немногих малонаселенных частей штата Виктория, поэтому никто не погиб и ущерб был очень незначительным. Большая часть разрушений пришлась на Мельбурн, крупнейший город штата Виктория, хотя он находился на расстоянии более ста миль.

В этой новой работе исследователи собрали сейсмологические данные из сети школ, а затем использовали их для определения истинной природы землетрясения. При этом они обнаружили, что очаг землетрясения находился над слепым разломом, который никогда ранее не был идентифицирован. Они также отметили, что с 2021 года произошло более тысячи афтершоков. В заключение они отметили, что отслеживание такой информации является жизненно важной частью исследования землетрясений в стране, помогая выявлять будущие угрозы.