Наблюдая за океанами и заглядывая в водоемы, европейские проекты стремятся защитить множество видов животных и растений.

В январе стало известно, что ученые обнаружили новую колонию пингвинов в Антарктиде, используя снимки, полученные с помощью флагманской европейской спутниковой сети Copernicus. По случайному совпадению, в том же месяце началась реализация инициативы, которая будет использовать ту же систему наблюдения за Землей для разных целей.

Проект NECCTON призван помочь Европе защитить находящихся под угрозой исчезновения рыб и китов. Он будет использовать Европейскую морскую службу "Коперник" (CMEMS) для сбора более подробных данных о видах, которым угрожает потеря среды обитания, неустойчивое рыболовство и промышленное загрязнение.

От спутников к морскому дну

"Это будет особенно полезно для политиков, морских менеджеров и рыболовства", - говорит Стефано Чиаватта, координатор проекта, рассчитанного до 2026 года. "Мы хотим обеспечить лучшее моделирование и прогнозирование состояния морских экосистем и их способности поддерживать разнообразные рыбные сообщества".

Хотя спутники наблюдения за Землей, включая флагманский европейский спутник "Коперник", насчитывают многие сотни, часто утверждается, что мы знаем о дне океана меньше, чем о поверхности Луны.

Защита биоразнообразия получила новый импульс в результате саммита ООН в Канаде в декабре 2022 года и знакового соглашения ООН в марте этого года по Договору об открытом море для защиты океанов. Имея 68 000 километров береговой линии - больше, чем у США и России вместе взятых - ЕС наращивает усилия по улучшению здоровья морской среды.

CMEMS, один из шести сервисов Copernicus, предоставляет анализы и прогнозы морской среды для всех видов пользователей - от любителей рыбалки до военно-морских сил стран-членов ЕС. Он управляется базирующейся во Франции компанией Mercator Ocean International, некоммерческой структурой, находящейся в процессе преобразования в межправительственную организацию.

Морская служба Copernicus осуществляет мониторинг всех европейских региональных морей и Мирового океана. Ее модели прогнозируют такие вещи, как температура моря, приливы и отливы, течения, что облегчает прогнозирование таких событий, как миграция рыбы.

NECCTON планирует дать более полную картину экологического состояния этих вод, собирая данные о рыбе, загрязнении и состоянии морского дна для морских обитателей.

"Мы разработаем новые инструменты для совместного использования возможностей моделирования морской службы "Коперник" различными центрами Европы, оптимизации научных усилий и активизации сотрудничества", - сказал Чиаватта, океанограф из Mercator Ocean International.

Более четкие представления

Конечная цель - помочь пользователям службы принимать более обоснованные решения по устойчивому использованию морских ресурсов.

Морская служба Copernicus может, например, предоставлять информацию о местонахождении популяций тунца или о том, есть ли в морской среде обитания подходящие условия для дельфинов.

Для принятия обоснованных политических решений ученым и властям необходимы прогнозы о том, как изменения, вызванные глобальным потеплением, загрязнением и переловом рыбы, могут повлиять на морскую систему в целом.

NECCTON планирует смоделировать изменения организмов в пищевой сети с использованием климатических сценариев. Эта деятельность может, например, позволить исследователям получить более четкое представление о влиянии сокращения рыбных запасов на морскую систему в ближайшие десятилетия.

Сокровища пруда

Когда речь заходит о защите биоразнообразия, внимание исследователей привлекают не только могучие океаны. Это касается и скромных утиных прудов.

Проект PONDERFUL изучает взаимосвязь между прудами и окружающей их средой. Инициатива сосредоточена на широком спектре живых организмов, для которых пруды являются домом.

Рыбы, жабы, улитки, стрекозы и пиявки - вот лишь некоторые из существ, составляющих огромную, сбалансированную сеть, нарушение которой может привести к разрушению экосистемы.

"В совокупности пруды являются самой богатой пресноводной средой обитания", - говорит координатор проекта Сандра Брусе, биолог и исследователь водной экологии из Университета Вика в Испании. "Они более богаты, чем озера, реки и водно-болотные угодья".

Исследования показывают, что пруды вносят больший вклад в биоразнообразие, чем многие более крупные водоемы, поскольку в них обитает больше растений и животных, многие из которых находятся под угрозой исчезновения.

Тем не менее, до сих пор пруды в значительной степени игнорировались политиками. Например, в принятом в 2000 году крупном законодательном акте ЕС об очистке водоемов в большинстве случаев не учитываются водоемы площадью менее 50 гектаров. Кроме того, исследования прудов долгое время оставались без внимания.

"Два десятилетия назад исследователи в основном занимались озерами и реками", - говорит Брюсе, которому пришла в голову идея создания PONDERFUL.

Домашний участок

Сейчас ситуация меняется, поскольку проект, начавшийся в конце 2020 года, вступает в свои последние два года.

Более 80 исследователей из 11 стран - Бельгии, Дании, Франции, Германии, Португалии, Испании, Швеции, Швейцарии, Турции, Великобритании и Уругвая - углубляют знания о том, как лучше управлять и восстанавливать пруды в условиях меняющегося климата.

PONDERFUL проводит оценку будущих "прудовых ландшафтов" на восьми демонстрационных участках, включающих в общей сложности более 500 прудов. Испытания помогут разработать руководство по снижению загрязнения прудов, созданию новых прудов и оказанию им помощи в достижении более широких экологических целей, таких как сохранение биоразнообразия.

Стоки с сельскохозяйственных полей являются одной из главных угроз здоровью прудов. Питательные вещества в таких стоках могут вызвать вредоносное цветение водорослей, недостаток кислорода и мертвые зоны, поскольку рыба отмирает.

Ключевые уроки

Брюсе и ее команда уже извлекли несколько важных уроков.

Накопление мусора и увеличение количества осадков, которые образуются в основном в результате эрозии сельскохозяйственных полей и обычно богаты питательными веществами, содержащимися в стоках удобрений, могут оказать вредное воздействие на общее состояние прудов.

Увеличение количества осадка ускоряется эрозией краев прудов и сезонным накоплением органического материала, например, отмерших растений и листьев деревьев. Питательные вещества в этих материалах, в свою очередь, часто способствуют цветению водорослей, которые могут вырабатывать токсины и убивать рыбу, млекопитающих и птиц.

Дноуглубительные работы и удаление отложений помогают предотвратить такое накопление.

Кроме того, изменение формы краев прудов, искусственно осушенных для нужд сельского хозяйства, может предотвратить утечку слишком большого количества воды.

Когда усилия направлены на улучшение дикой природы пруда в целом, исследователи обнаружили, что увеличивается не только популяция исчезающих лягушек, жаб и тритонов, но и флора.

"Биоразнообразие водных растений значительно увеличивается после очистки прудов", - говорит Брюсе.

Здоровые пруды играют роль и на другом важном экологическом фронте: в борьбе с изменением климата. Это связано с тем, что они действуют как "поглотители углерода", сохраняя парниковые газы, включая углекислый газ.

Проект Брюсе рассчитан до ноября 2024 года и свидетельствует о том, что пруды, которые долгое время игнорировались исследователями и политиками, наконец-то присоединяются к океанам и морям в качестве объекта экологических амбиций Европы.