Что такое экзопланета? Кратко

Экзопланета — это планета, которая обращается не вокруг Солнца, а вокруг другой звезды. С середины 1990-х годов в нашей галактике было обнаружено более 500 экзопланет, что подтверждает тот факт, что планеты — обычное явление во Вселенной.

Большинство из этих планет были обнаружены с помощью метода «лучевых скоростей». Астрономы использовали эффент Доплера, чтобы проверить, совершает ли звезда колебания из-за действия силы притяжения орбиты невидимой планеты. Другой способ обнаружения планет — «транзитный» метод — обнаружение небольшого уменьшения светимости звезды во время прохождения перед ней темной планеты. Совсем немного экзопланет было обнаружено с помощью метода прямого наблюдения.

Многие обнаруженные экзопланеты разительно отличаются от планет Солнечной системы. Большинство из них — это «горячие Юпитеры», планеты-гиганты, обращающиеся вокруг своей звезды всего за несколько дней, другие — «супер-Земли» — скалистые планеты, в несколько раз больше Земли. Удивительно, но некоторые экзопланеты вращаются вокруг нейтронных звезд (см. стр. 348). Святым Граалем являются потенциально обитаемые, похожие на Землю, планеты, которые вращаются вокруг таких «нормальных» звезд, как Солнце.