Некоторые химические реакции - например, сжигание древесины или взрыв тротила - выделяют тепло в окружающую среду. Химики называют эти экзотермические реакции. Повышение температуры влияет на экзотермическую реакцию двумя различными способами: путем изменения скорости реакции и путем изменения баланса между продуктами и реагентами в конце реакции.

Когда температура начинает повышаться, недостаточная или более старая, менее эффективные кондиционеры имеют проблемы с охлаждением внутри воздуха. Цикл кондиционирования воздуха включает циркуляцию хладагента: жидкости, которая переходит в газ или пар, который поглощает тепло из нужного места и переносит его на улицу. Кондиционеры работают усерднее, так как наружная температура поднимается, потому что цикл кондиционирования требует, чтобы внешние температуры были ниже, чем тепло, выделяемое из устройства.

Материя может существовать в твердом, жидком или газообразном состоянии, и состояние, в котором находится вещество, может в значительной степени определяться его температурой. При пересечении определенного температурного порога, уникального для каждого вещества во вселенной, происходит фазовое изменение, изменяющее состояние вещества. В условиях постоянного давления температура является основным определяющим фактором фазы вещества. Разница в температурах и фазах разных видов вещества учитывает работу тепловых двигателей и холодильников.

Химикам часто нужно знать, сколько тепловой энергии выделяет или поглощает конкретная реакция. Это измерение помогает им лучше понять, почему происходит реакция, и помогает им делать полезные прогнозы. Калориметры - это приборы, которые измеряют количество тепла, выделяемое или поглощаемое содержимым во время реакции. Сделать простой калориметр легко, но инструменты, используемые в лабораториях, как правило, более точные.

Войдите в комнату, в которой вы найдете стальной стержень и деревянную палку, дотроньтесь до них обоих, и вы обнаружите, что стальной стержень чувствует себя холоднее. На первый взгляд, это не имеет смысла, потому что и стержень, и стержень находятся в одной комнате, поэтому они должны иметь одинаковую температуру. Однако примите во внимание теплопроводность двух материалов, и это явление не кажется таким загадочным. Сталь отводит тепло от ваших пальцев примерно в 500 раз быстрее, чем древесина. Кстати, если вы установите планку и держитесь на солнце, вы заметите, что сталь быстро становится слишком горячей для прикосновения, а древесина - нет. Разница в их теплопроводности опять-таки ответственна.