Производство так называемых "биопластиков" или биоразлагаемых пластмасс в настоящее время находится на очень низком уровне: по оценкам, около 4 миллионов тонн в год (что составляет чуть более одного процента мирового производства пластмасс).

Пластмасса, несомненно, является одной из ключевых экологических проблем, особенно с точки зрения воздействия на здоровье океана и дикую природу. Но также важно признать, что пластик играет важную роль во многих аспектах жизни общества. Это уникальный материал: часто легкий, упругий, обычно не реагирующий, водонепроницаемый и дешевый. Для большинства из нас он занимает почти постоянное место в нашей жизни. Даже те, кто пытается свести к минимуму или вырезать пластик из своей жизни, скорее всего, соприкасаются с ним каждый день.

Микропластики, как правило, получают большое внимание общественности и средств массовой информации. Они часто обсуждаются или путаются, как уникальные и отличающиеся от обычных пластмасс.

Удаление пластика в больших масштабах всегда будет серьезной проблемой. Со временем это становится еще более сложной задачей, поскольку пластмассы в океане имеют тенденцию распадаться на более мелкие частицы (и чем они меньше, тем труднее их обнаружить и затем удалить в масштабе). Конечно, самый простой способ смягчить эту проблему-это в первую очередь остановить попадание пластика в океан.

Да, в 2017 году исследователи обнаружили, что восковой червь (личинки восковой моли) обладает способностью разрушать полиэтилен (ПЭ).44 PE составляет около 40% мировых пластмасс.

PE в значительной степени не разлагается, но было несколько предыдущих случаев, когда определенные бактерии или грибы были в состоянии разрушить его с очень, очень медленными темпами. Это последнее открытие воскового червя, однако, показало более быстрые темпы разрушения-хотя все еще медленные. Исследователи оставили 100 восковых червей на полиэтиленовом пакете PE в течение 12 часов и измерили 92 миллиграмм пробоя пластика (около 3% от полиэтиленового пакета).