Первичные производители являются основной частью экосистемы. Их можно рассматривать как первый и самый важный шаг в пищевой цепи. Наряду с разложителями они составляют основу пищевой сети, и вместе их население насчитывает больше, чем любая другая часть сети. Первичные производители потребляются первичными потребителями (обычно травоядными), которые затем потребляются вторичными потребителями и так далее. Организмы наверху цепи в конечном счете умирают и затем потребляются декомпозерами, которые фиксируют уровни азота и обеспечивают органический материал, необходимый для следующего поколения первичных производителей.

Области тундры составляют некоторые из самых холодных областей на Земле. Слово «тундра» происходит от финского слова «безлесная равнина», что соответствует широкому описанию биома тундры. Области тундры имеют тенденцию колебаться в кругу от юга арктических ледяных шапок. Климат тундры можно найти в высокой Арктике или на больших возвышениях в горах за пределами Арктики. Климат тундры поддерживает в целом холодный температурный диапазон, отличающийся ветром и малым количеством осадков.

Учитывая часто ограниченный растительный покров и скудные осадки, возделывание почвы в пустынях может быть действительно очень медленным процессом. Большие пространства имеют лишь скудный шпон почвы, обычно бледный или беловатый от солей или кальциевых отложений или иногда ржаво-красный от выветривания богатой железом породы; участки голого камня и активных песчаных дюн могут вообще не иметь почвы. Неудивительно, что характеристики засушливого климата помогают определить определяющие элементы пустынных почв.

Когда вы думаете о пустыне, вы можете представить себе миражи, песчаные дюны и, прежде всего, неослабевающий солнечный свет, создающий знойную температуру. Если это так, возможно, вам придется обновить свои фантазии, чтобы включить снег, лед и чрезвычайно холодные дневные температуры. Около трети земной поверхности в мире покрыто пустынями, и хотя многие из них действительно горячие, некоторые из них чрезвычайно холодные. Возьмем, к примеру, территорию Антарктиды, которая, помимо того, что является самой холодной пустыней в мире, также является самым холодным местом на земле. В других пустынях жарко летом, а зимой холодно. В Китае температура пустыни Такла-Макан летом может составлять 90 градусов по Фаренгейту (32 градуса по Цельсию), но зимой она падает до 25F (-4C).

То, что вы знаете как биом прерии, носит разные имена по всему миру. В Южной Америке прерии называют пампасами. В Центральной Евразии их называют степями, а в Африке - саваннами. По сути, это одно и то же: большая экологическая зона, где преобладает трава. На лугах не хватает регулярных осадков, чтобы вырастить лес, но слишком много осадков, чтобы их можно было классифицировать как пустыню. Изучение климата, жизни животных и других фактов служит введением в среду обитания прерий для детей.