Многие камни в повседневных встречах могут показаться нерушимыми и неизменными. Скалы, однако, претерпевают изменения. Одно из этих изменений называется выветриванием, и в течение как коротких, так и длительных периодов времени оно может кардинально изменить камни несколькими способами.

Группы элементов в периодической таблице элементов получили псевдонимы на основе общих характеристик. Например, последнюю группу, группу VIII, прозвали благородными газами, потому что их нелегко объединить с другими элементами, такими как дворянство, отказывающееся смешиваться с не дворянами. В том же духе благородные металлы получили свое прозвище, сопротивляясь воздействию тепла и кислорода.

Для большинства не-ученых камни - это камни. Это твердые, неподвижные части Земли, которые можно найти где угодно. Во многих районах страны дороги прорезаны сквозь большие каменные плиты, что свидетельствует о необходимом взаимодействии человека и природы. Энтузиасты могут взбираться на скальные образования, не задумываясь о том, откуда они могли взяться, и не задумываясь о названиях скал. Геологи, однако, хорошо знают, что существуют разные виды камней, каждый из которых занимает особое место в истории Земли. Каждый камень рассказывает историю для тех, кто может их читать.

Когда расплавленная лава выходит из-под поверхности Земли, результаты могут быть невероятными и разрушительными: целые города могут быть разрушены, но в то же время извержения вулканов могут создать красивые островные цепи. Однако в меньшем масштабе, когда расплавленная лава высвобождается на поверхность Земли, она сразу же начинает остывать. После того, как охлаждение завершено, вы остаетесь с магматическими породами - охлажденной лавой, которая может принимать различные формы в зависимости от того, каким образом была выпущена лава, и того, что содержалось в ней, когда она выходила на поверхность. Пемза и скория являются двумя наиболее известными формами магматических пород, и хотя они часто путают друг с другом, они очень различны.

Все породы на земле можно разделить на три категории: магматические, метаморфические и осадочные. Магматические породы создаются путем охлаждения жидкой магмы, осадочные породы создаются путем накопления и цементации кусков породы на поверхности земли или вблизи нее, а метаморфические породы создаются, когда минеральный состав других пород изменяется под воздействием тепла или давления.