Процессы выветривания растрескиваются, изнашиваются и ослабляют камни. Со временем это может привести к значительным изменениям ландшафта. Физическое и химическое выветривание разлагают породы по-разному. В то время как физическое выветривание разрушает физическую структуру породы, химическое выветривание изменяет химический состав породы. Физическое выветривание работает с механическими силами, такими как трение и удар, в то время как химическое выветривание происходит на молекулярном уровне с обменом ионами и катионами.

Физическое выветривание, также известное как механическая погода, представляет собой процесс разрушения или растворения камней и минералов на поверхности Земли в результате воздействия воды, льда, соли, растений, животных или изменения температуры. Физическое выветривание не меняет химический состав породы, а просто растрескивает и рассыпает ее на более мелкие кусочки. После того, как камень выветрился, происходит эрозия, уносящая осколки. Наконец, процесс осаждения осаждает частицы породы на новом месте.

Рельеф осадконакопления является видимым свидетельством процессов, в результате которых осажденные отложения или горные породы откладывались после того, как они были перенесены струящимся льдом или водой, ветром или гравитацией. Примеры включают пляжи, дельты, ледниковые морены, песчаные дюны и соляные купола. Такие рельефы могут изменить свою форму в течение относительно короткого периода времени, если процесс, который вызвал накопление, является недавним и все еще продолжается. С другой стороны, некоторые формы осадконакопления являются остатками процессов, которые были завершены миллионы лет назад.

Географы используют набор специализированных инструментов для описания, понимания и объяснения структуры Земли. Некоторые из этих инструментов имеют долгую историю использования в географических науках, таких как карты, компас и геодезическое оборудование. Другие инструменты используют преимущества современных технологий, ставших возможными в эпоху информации и космическую эру, особенно системы глобального позиционирования. География - это важный навык, будь то управление кораблями через океан, размещение астронавтов в космосе или предоставление указаний бабушкин дому.

Около 71 процента поверхности Земли покрыто водой. Это огромное количество воды трудно визуализировать: общие водные ресурсы земли равны примерно 326 миллионам кубических миль, а каждая кубическая миля равна примерно 1 триллиону галлонов воды. Чтобы представить себе только один триллион галлонов воды, попробуйте изобразить 40 миллионов бассейнов или 24 миллиарда ванн. Теперь умножьте эти числа на 326 миллионов!