В двух новых статьях, опубликованных сегодня, 1 декабря, в журнале Science, исследователи из Королевских ботанических садов Кью и партнеры из 50 глобальных организаций провели масштабный обзор исключительного биоразнообразия Мадагаскара. Собрав воедино самые современные ресурсы и используя передовые методы для прогнозирования статуса сохранения, команда оценила угрозы, с которыми сталкивается наземное и пресноводное биоразнообразие, и рассмотрела будущие возможности для сохранения и восстановления.

Мадагаскар является одним из ведущих центров биоразнообразия в мире с уникальным набором растений, животных и грибов, большинство из которых развились на острове и больше нигде не встречаются. И все же эти статьи подчеркивают, что еще многое предстоит узнать, особенно в отношении таких групп, как грибы и беспозвоночные, где современные научные описания видов представляют собой небольшую часть всего существующего разнообразия. Несмотря на ускорение описания видов в последние годы, предстоит многое сделать для научного описания всего спектра малагасийских видов и понимания их прошлого, настоящего и будущего.

Было определено, что смягчение воздействия метана имеет важное значение для решения проблемы изменения климата. Интенсивные исследования, проведенные за последнее десятилетие, привели к лучшему пониманию факторов, определяющих выбросы кишечного метана у молочного скота.

В недавней статье в журнале Dairy Science исследователи из Университета штата Пенсильвания (Университетский парк, Пенсильвания, США) и Международного научно-исследовательского института животноводства (Найроби, Кения) поделились своими выводами, полученными в результате мета-анализа исследований по возможным решениям по смягчению последствий. Авторы пришли к выводу, что некоторые ингибиторы метана и изменения в рационе питания могут снизить выбросы без негативного влияния на производство молока.

Новое исследование показывает, как растения "кодируют" специфические химические свойства своего лигнина, чтобы расти высокими в условиях климатических изменений: каждая растительная клетка использует различные комбинации ферментов лакказ для создания специфических химических свойств лигнина. Эти результаты могут быть использованы как в сельском, так и в лесном хозяйстве для отбора растений с наилучшим химическим составом, чтобы противостоять климатическим вызовам.

Лигнин является важным поглотителем углерода для окружающей среды, поскольку в нем накапливается около 30% всего углерода на планете. Он позволяет растениям увлажняться и достигать огромных высот до 100 метров; без лигнина растения не смогли бы расти и пережить климатические изменения. На клеточном уровне специфические химические свойства лигнина регулируют механическую прочность и гидроизоляцию, поддерживая рост и выживаемость растений.

Весной 2021 года группа из восьми студентов-биологов из Лейдена отправилась в дюны на поиски амфибий. Используя ДНК, они определили географическое происхождение животных. И знаете что? Во многих случаях они обнаруживали экзотические популяции животных, которые естественным образом не обитают в Нидерландах. Сегодня они публикуют свои поразительные результаты в виде четырех научных статей в журнале Amphibia-Reptilia.

ДНК может многое рассказать ученым. Например, о происхождении экзотики: видов, которые были интродуцированы человеком и которые не являются частью местного биоразнообразия. Кандидат наук Манон де Виссер работает в исследовательской группе Бена Вельстры. Она объясняет: "ДНК варьируется не только между разными видами, но и внутри одного вида по всему его ареалу. Поэтому мы можем использовать фрагмент ДНК как своего рода штрих-код, чтобы определить, к какому виду принадлежит особь и откуда она родом".

Термиты выращивали и поедали их в течение 30 миллионов лет. Этот невероятный гриб содержит больше белка, чем курица, соя и кукуруза, но его еще предстоит вырастить людям. Подражая термитам, ученые из Копенгагенского университета исследуют, могут ли эти грибы стать устойчивым источником пищи для людей.

Термиты - это нечто большее, чем просто вредители. На самом деле, в Африке и Азии термиты были продвинутыми грибоводами в течение 30 миллионов лет. Как нечто совершенно уникальное в природе, они выращивают грибы только для употребления в пищу. И в процессе эволюции они оптимизировали свои грибы, чтобы они стали идеальным источником пищи.