Это был всего лишь зуб и фрагмент челюстной кости, обнаруженные в слое раскопок формации Чоррильо, уникальной геологической формации в Патагонии, Аргентина. Исследователи нашли его среди окаменелостей наземных и водных моллюсков, лягушек, черепах и змей, а также окаменелостей динозавров теропод и зауропод. Судя по слою отложений, зуб датируется маастрихтским этапом - периодом в конце позднего мелового периода, от 72,1 до 66 миллионов лет назад.

Удивительно, но необычная морфология зуба ясно показала, что он принадлежит к кладу монотрем - небольшой группе яйцекладущих млекопитающих, в которую сегодня входят утконос и ехидна. Дальнейший анализ показал, что зуб наиболее похож на австралийских утконосов возрастом более 20 миллионов лет в летописи окаменелостей. Все вместе это свидетельствует о длительной истории консервации морфологии зубов монотрем и древней связи между Австралией и Южной Америкой.

Саад Бхамла находился на заднем дворе своего дома, когда заметил то, чего никогда раньше не видел: мочащееся насекомое. Хотя его почти невозможно было увидеть, насекомое сформировало почти идеально круглую каплю на своем хвосте, а затем выпустило ее так быстро, что она, казалось, исчезла. Крошечное насекомое неоднократно облегчало себя в течение нескольких часов.

Обычно считается само собой разумеющимся, что то, что входит, должно выходить, поэтому, когда речь заходит о гидродинамике у животных, исследования в основном сосредоточены на питании, а не на выделении. Но Бхамла, доцент Школы химической и биомолекулярной инженерии Технологического института Джорджии, догадывался, что увиденное им не было тривиальным.

В последнее десятилетие все больше исследователей изучают загрязнение пластиком - одну из самых острых экологических проблем в мире. Они добились прогресса, но все еще сталкиваются с проблемами, такими как сопоставимость результатов, особенно в отношении микрочастиц пластика.

Например, не существует стандартной методики сбора и анализа образцов. Большинство исследований представляют выводы, основанные на количестве частиц, как если бы они были экологически эквивалентными, независимо от размера, объема, массы или площади поверхности.

Статья трех бразильских исследователей, опубликованная в журнале Environmental Science and Pollution Research, призвана внести вклад в прогресс в этой области, предложив новый взгляд на морфологию частиц.

Министр охраны окружающей среды Великобритании Тереза Коффи заявила фермерам, что она не поддерживает идею восстановления волков и рысей в английской сельской местности.

Хотя некоторые фермеры приветствовали это заявление, оно возмутило защитников природы, которые утверждают, что дикие хищники необходимы для успешного восстановления окружающей среды.

Министр охраны окружающей среды Великобритании вылил ушат холодной воды на любые потенциальные планы по реинтродукции таких видов, как волки и рыси, в Англию.

Выступая на ежегодной конференции Национального союза фермеров в Бирмингеме на этой неделе, в отношении проектов по возвращению местных хищников Тереза Коффи сказала, что "нам это не нужно и мы не будем этого делать".

Сохранение биоразнообразия природы - одна из важнейших задач нашего времени. Для разработки стратегий и эффективных мер необходимы хорошо обоснованные научные анализы и конкретная информация для участников природоохранной деятельности. Область геномики биоразнообразия может внести здесь важный вклад: геномные данные видов, видовых сообществ и целых экосистем дают представление о характеристиках, адаптивных способностях, взаимоотношениях и эволюционном развитии.

Эти данные должны всегда учитываться при принятии далеко идущих оценок и решений в управлении охраной природы - именно за это выступает международная группа ученых из Франкфурта-на-Майне в новой публикации в научном журнале Trends in Genetics.

Текущий кризис биоразнообразия имеет разрушительные последствия для функционирования и здоровья экосистем, эволюционного наследия и адаптационного потенциала видов. В конечном счете, он также угрожает человечеству. Хотя генетическое разнообразие давно признано основополагающим для всех уровней биологической организации - от отдельных особей, популяций и видов до сообществ и экосистем - геномикой часто пренебрегают при оценке биоразнообразия и принятии мер по его сохранению, утверждают ученые в своей статье. Причины они видят в ограниченной передаче знаний, ограниченном междисциплинарном сотрудничестве и отсутствии соответствующих международных рекомендаций.