Кончились 50-е годы. Позади остались 16 послевоенных и 40 с лишним лет после победы Великого Октября. К этому времени советский народ прошел два больших этапа на пути к коммунизму. Первый этап (1917—1937 гг.) был заполнен борьбой за революционное преобразование общества, за построение социализма. Это была переходная эпоха от капитализма к социализму. Преодолевая огромные трудности, связанные с экономической отсталостью, враждебным капиталистическим окружением, острой классовой борьбой внутри страны, ожесточенными атаками на генеральную линию Коммунистической партии антиленинских группировок, советский народ, руководимый Коммунистической партией, в основном построил социализм в СССР.

Важнейшим итогом явилось упрочение и развитие социалистического способа производства. Выросли количественно и качественно производительные силы СССР. На этой основе более совершенными стали социалистические производственные отношения, социальная структура общества. Укрепление и развитие социалистического способа производства явилось базой для дальнейшего совершенствования социалистической надстройки: политической системы, духовной жизни и т. д.

Послевоенный период, преодолев огромные трудности, порожденные войной, сельское хозяйство окрепло и получило дальнейшее развитие. Заметно выросли его производительные силы. Посевная площадь в 1960 г. достигла 203 млн. га — на 65 млн. га больше, чем в 1937 г. Расширилась материально-техническая база. Энергетические мощности сельского хозяйства к началу 60-х годов более чем в 3 раза превосходили довоенный уровень.

Завоевав уже в переходную от капитализма к социализму эпоху второе место в мире по общему объему промышленной продукции, Советский Союз в послевоенные годы прочно закрепил за собой это место; резко сократился разрыв между СССР и США, а по некоторым отраслям промышленности СССР обогнал и США, выйдя на первое место в мире. Это явилось следствием того, что в силу преимуществ социалистической системы хозяйства перед капиталистической Советский Союз и в послевоенные годы обеспечил более высокие темпы развития индустрии, чем в США. Среднегодовые темпы прироста промышленной продукции за 15 послевоенных лет (1945—1959 гг.) составили в СССР 10,7%, а в США — 1,7%. В 50-х годах по важнейшим видам промышленной продукции (чугун, сталь, железная руда, уголь, нефть, цемент, хлопчатобумажные и шерстяные ткани, обувь) СССР обогнал США не только по темпам роста, но и по абсолютному приросту.

Могучий рост советской экономики и национального дохода (в 1960 г. он в 4,4 раза превысил уровень 1940 г.) в послевоенные годы послужил основой осуществления, особенно в 50-х годах, крупных и эффективных мер по дальнейшему подъему материального и культурного уровня жизни народа.