Все живые существа на Земле имеют ДНК, или дезоксирибонуклеиновую кислоту, в качестве своего генетического материала. ДНК - одна из парных нуклеиновых кислот, существующих в живых системах, другая - рибонуклеиновая кислота (РНК). Обе эти макромолекулы – названные так потому, что они состоят из большого количества атомов, в данном случае расположенных в длинных цепочках повторяющихся субъединиц, называемых нуклеотидами – абсолютно критичны, хотя и по-разному. ДНК, носитель генетической информации корневого уровня, требуется для создания РНК, но РНК поставляется в различных формах и, возможно, более универсальна.

Первичная функция всех живых организмов, от бесстрастной позиции выживания видов, состоит в том, чтобы успешно распространять генетический материал для последующих поколений. Часть этой задачи, конечно же, остается живой и здоровой достаточно долго, чтобы на самом деле спариваться и размножаться. В результате этих реалий фундаментальные единицы живых существ, клетки, выполняют две основные задачи: делают идентичные копии самих себя, чтобы поддерживать рост, выполнять ремонтные работы и заботиться о других повседневных функциях на уровне тканей, органов и целого. организм; и создание специализированных клеток, называемых гаметами, которые объединяются с гаметами из других организмов этого вида для получения потомства.

Биение сердца, вероятно, связано с явлением жизни сильнее, чем любое другое понятие или процесс, как в медицинском, так и в переносном смысле. Когда люди обсуждают неодушевленные предметы или даже абстрактные понятия, они используют такие термины, как «У ее предвыборной кампании все еще есть импульс» и «Шансы команды сгруппированы, когда она потеряла своего звездного игрока», чтобы описать, является ли рассматриваемая вещь «живой» или нет. И когда персонал скорой медицинской помощи сталкивается с павшей жертвой, первое, что он проверяет, есть ли у жертвы пульс.

Чтобы функционировать должным образом, клетки превращают питательные вещества в топливо, известное как аденозинтрифосфат (АТФ), в процессе клеточного дыхания. Этот процесс начинается с гликоза, который расщепляет глюкозу на АТФ, но присутствие кислорода увеличивает количество АТФ, которое клетка может произвести, за счет незначительного повреждения клетки. Использует ли клетка аэробное и анаэробное дыхание, будет зависеть от наличия кислорода; аэробное дыхание использует кислород, а анаэробное дыхание - нет.

Вода необходима для здоровья. Вода поддерживает температуру тела; смазывает и смягчает суставы; защищает позвоночник и другие ткани; помогает устранить отходы через мочу, пот и испражнения; помогает в пищеварении и всасывании; и сохраняет кожу здоровой. На клеточном уровне вода поддерживает баланс электролитов и переносит питательные вещества в клетки и выводит их из организма. Группе клеточных ферментов, называемых протеазами (также называемыми протеиназами), для их работы требуется вода для аминокислот. Потеря или чрезмерное уменьшение количества воды в организме может быть смертельно опасной.