В строении тела человека много сходства со строением тела животных, особенно млекопитающих. И у человека и у многих млекопитающих животных тело расчленяется на голову, шею, туловище и конечности (передние и задние конечности — у животных, верхние и нижние конечности — у человека). И у человека и у многих млекопитающих животных кожа покрыта волосами. Но кожа животных часто покрыта густой шерстю, волоски же на коже человека мелкие и очень редкие. На пальцах конечностей и у человека и у многих млекопитающих животных имеются роговые придатки: у человека — ногти, у животных— когти или копыта.

И у человека и у животного твердой опорой для мягких органов тела является скелет, или костяк. К скелету прикрепляются мышцы, скелет поддерживает внутренние органы.

Некоторые части скелета служат также защитой для внутренних органов. Так, череп защищает от повреждений головной мозг, грудная клетка защищает находящиеся в ней сердце и легкие.

Всего в человеческом скелете насчитывается до 220 костей. Эти кости соединяются между собой различными способами.

Если мы внимательно рассмотрим череп, то увидим на нем швы. Посредством швов соединяются прилегающие одна к другой кости. Это — неподвижное соединение костей.

Чтобы ознакомиться со строением кости, рассмотрим распил какой-нибудь длинной кости конечности животного.

На распиле видно, что это не сплошная, а трубчатая кость. Трубчатая кость легче, чем сплошная кость такой же длины и толщины. Но вместе с тем трубчатая кость оказывается почти такой же прочной, как и сплошная.

Свойства костей зависят не только от того, каково их строение, но и от того, из каких веществ они состоят. Чтобы узнать состав кости, проделаем следующие опыты.