Русская армия и флот накануне Первой мировой войны

Русско-японская война и революция 1905 — 1907 гг. привели к резкому ослаблению вооруженных сил России. Большая часть царского флота была уничтожена: японцы потопили или захватили 15 эскадренных броненосцев, 11 крейсеров, 22 эсминца и много других судов. Стоимость потерянных кораблей и вооружений оценивалась почти в четверть миллиарда рублей. И Тихоокеанское побережье России, и Балтика оказались фактически беззащитными.

Стратегические планы России в Первой мировой войне

Царская Россия готовилась к мировой войне в союзе с Францией, с которой она была связана конвенцией 1893 г. Союзные отношения с Англией не были оформлены, хотя военные круги России не сомневались, что в случае европейской войны Англия займет по отношению к Германии «враждебное положение». Главными противниками России считались Германия и Австро-Венгрия, не исключено было также выступление Румынии, Швеции и Турции.

Восточно-Прусская и Галицийская операции

Царское командование после объявления войны было озабочено положением, сложившимся па Западном фронте, и стремилось быстрее оказать помощь Франции. Поддержка французов должна была выразиться, как указывалось в директиве Ставки, «в возможно скорейшем нашем наступлении против оставленных в Восточной Пруссии немецких сил». 2 августа 1-й (Неманской) армии под командованием генерала Ренненкампфа было предписано начать наступление на фронте Инстенбург — Ангебург в обход Мазурских озер с севера. 2-я (Наревская) армия под командованием генерала Самсонова должна была обойти Мазурские озера с юга. Перед обеими армиями ставилась задача охватить немецкие войска с обоих флангов, окружить их и не дать возможности отступить за Вислу. Французскому главнокомандующему генералу Жоф-фру было сообщено о переходе русской армии в наступление. «Великая и счастливая новость,— назвал это сообщение Жоффр.—Таким образом, опережая все наши надежды, Россия вступает в борьбу одновременно с нами» '.

Сражения в Польше в октябре — ноябре 1914 г.

ля отражения русского наступления в Венгрию и Силезию германское командование сосредоточило в районе Ченстохова новую 9-ю армию, образованную из главных сил 8-й армии. Командующим ее был назначен генерал Гинденбург. Этой армии, а также 1-й австрийской ставилась задача нанести удар с левого берега Вислы во фланг и тыл наступающим русским армиям. Положение германского командования облегчалось тем, что между Северо-Западным и Юго-Западным фронтами образовался 200-километровый разрыв, прикрываемый лишь Вислой и устаревшей крепостью Ивангород с небольшим гарнизоном. Сюда и нацелили свой удар немцы.

Вступление Турции в Первую мировую войну и военные действия на Кавказском фронте

После начала мировой войны царская дипломатия под влиянием генштаба стремилась предотвратить переход Турции на сторону австро-германского блока. Царские генералы исключали одновременные операции против центральных держав и Турции и считали, что борьба за овладение проливами и Константинополем потребует отдельной войны, а это будет возможным лишь после победы над Германией и Австро-Венгрией.