После XVIII съезда Коммунистическая партия развернула большую работу по реализации его решений, по мобилизации масс на успешное выполнение третьей пятилетки. Партийные организации направляли трудовые усилия советского народа на преимущественное развитие тяжелой промышленности как основы подъема всего народного хозяйства. От быстрых темпов развития тяжелой индустрии зависели судьбы социализма в СССР, обороноспособность страны и рост благосостояния советских людей.

Важным событием в жизни Коммунистической партии и всего советского народа явился XVIII съезд ВКП(б). Решение о созыве XVIII съезда партии было принято Пленумом ЦК ВКП(б), состоявшимся в январе 1939 г. 30 января и 1 февраля газеты напечатали тезисы докладов на предстоящем съезде о третьем пятилетием плане развития народного хозяйства СССР на 1938—1942 гг. и об изменениях в Уставе ВКП(б), а также постановление ЦК партии «О проведении собраний первичных парторганизаций, районных, городских, краевых партконференций и съездов нацкомпартий в связи с созывом XVIII съезда ВКП (б)». С 1 февраля «Правда» начала печатать «Дискуссионные листки», содержавшие статьи, заметки, предложения с поправками и дополнениями к тезисам докладов. Тезисы докладов были широко обсуждены в 113 тыс. первичных парторганизаций и на 4 тыс. районных, городских и областных партийных конференциях, а также на съездах компартий союзных республик. Всего в обсуждении тезисов приняло участие свыше 2 млн. коммунистов.

С глубокой верой в победу коммунизма вступил советский народ в новую полосу своего развития.

В третьей пятилетке массовое распространение получили физкультура и спорт. Система физического воспитания должна была обеспечить укрепление здоровья трудящихся и всестороннее развитие физических способностей молодежи. В условиях надвигавшейся военной опасности это имело особо важное значение.

В годы второй и третьей пятилеток Советское государство, как и раньше, проявляло большую заботу о здравоохранении. Здравоохранение представляло собой целую систему мероприятий по оказанию бесплатной и общедоступной медицинской помощи, предупреждению и лечению болезней, оздоровлению условий труда и быта.