В качестве осадочной породы, состоящей в основном из кальцита, карбоната кальция и раковин и экзоскелетов морской жизни, в природе встречаются различные вариации известняка из-за различных условий, в которых образуются породы. Требуются миллионы лет для образования известняка из раковин, песка и грязи, оставленных озерами и океанами. Некоторые известняки содержат видимые ископаемые фрагменты наряду с кальцитом и другими арагонитовыми материалами.

Раскопки драгоценных камней могут быть прибыльным занятием, особенно если вы любитель драгоценных камней и минералов. В Соединенных Штатах есть места для охоты на скалы и для раскопок, которые открыты в разное время года. Большинство участков копания состоят из свалок, которые добываются с частных шахт, но иногда частные горнодобывающие компании разрешают вам копать участки копания на их земле. Всегда заранее связывайтесь с владельцами сайта копания, чтобы вы знали, какие текущие сборы и какое оборудование взять с собой для копания.

Скалы, образованные из магмы, называются магматическими породами. Интрузивные магматические породы образуются, когда магма остывает внутри Земли. Скалы, которые образуются в результате извержения магмы на поверхность Земли, называются экструзионными изверженными породами. У экструзивных магматических пород мало или совсем нет времени для кристаллизации, и, в результате, кристаллы очень маленькие или микроскопические.

Ничто на Земле не выглядит таким прочным и постоянным, как скала, будь то галька на пляже или возвышающаяся гора. Но в масштабах сотен тысяч, миллионов и миллиардов лет камни меняются: они поднимаются и изнашиваются, они путешествуют, они разлагаются, они тают. При этом они переходят в другие породы и служат сырьем для образования новых. Эти процессы составляют горный цикл, определяющую систему геологической переработки планеты.

Многие камни в повседневных встречах могут показаться нерушимыми и неизменными. Скалы, однако, претерпевают изменения. Одно из этих изменений называется выветриванием, и в течение как коротких, так и длительных периодов времени оно может кардинально изменить камни несколькими способами.