Клетки являются фундаментальными единицами жизни, и, как таковые, они представляют собой наименьшие отдельные элементы живых существ, которые сохраняют все ключевые свойства, связанные с живыми существами, включая метаболизм, способность к размножению и средства поддержания химического баланса. Клетки являются либо прокариотическими, термин, относящийся к бактериям и небольшому количеству одноклеточных организмов, либо эукариотическими, который относится к растениям, грибам и животным.

Аллель, опять же, является просто вариантной формой гена. Как описано выше, большинство аллелей представлены в двух формах, одна из которых является доминирующей над другой. Тщательно помнить об этом помогает избежать погружения в мутные воды, когда речь заходит об укреплении этих концепций в вашем разуме. Однако небиологический пример вышеупомянутых принципов может внести ясность в концепции, представленные здесь.

Приведенное выше обсуждение посвящено цвету цветка, но оно могло бы сосредоточиться на любой из шести других черт, которые Мендель определил как возникающие из доминантных и рецессивных аллелей. Когда у Менделя кровоточили растения, которые были чистыми для одного признака (например, у одного родителя были исключительно морщинистые семена, а у другого были исключительно круглые семена), появление других признаков не имело математической связи с отношением круглых к морщинистым семенам в последующих поколениях.

Соотношение пурпурных цветов к белым цветкам 3: 1 у растений F2, которое соответствовало другим шести признакам гороха в образцах, полученных от чистокровных родителей, привлекло внимание Менделя из-за последствий этих отношений. Очевидно, что спаривание строго белых растений и строго пурпурных растений должно было привести к появлению дочерних растений, которые получали только фиолетовый «фактор» от пурпурного родителя и только белый «фактор» от белого родителя, и в теории эти факторы должны были присутствовать в равных количествах, несмотря на то, что растения F1 все фиолетовые.

В середине 1800-х годов европейский монах по имени Грегор Мендель был занят, посвятив свою жизнь развитию понимания того, как черты передаются от одного поколения организмов к следующему. На протяжении веков фермеры занимались разведением животных и растений стратегическим способом, намереваясь производить потомство с ценными характеристиками, основанными на признаках родительских организмов. Поскольку точные способы передачи наследственной информации от родителей потомству неизвестны, в лучшем случае это были неточные попытки.