Когда бактериальные клетки делятся, вся клетка делится и делает две полные копии, которые идентичны родительским бактериям и, следовательно, друг другу. Бактериальным клеткам не хватает ядер и других мембраносвязанных клеточных структур, поэтому для такого деления требуется, чтобы одиночная круговая хромосома, сидящая в цитоплазме, реплицировалась до того, как клетка аккуратно разделится пополам. Эта форма бесполого размножения называется бинарным делением, и поскольку бактерии являются одноклеточными организмами, деление эквивалентно размножению всего организма.

Для полного понимания клеточной генетики и, в частности, деления клеток, важно понимать разницу между гомологичными хромосомами и хроматидами. Гомологичные хромосомы - это просто две имеющиеся у вас хромосомы с одинаковым номером, по одному от каждого родителя. Ваша отцовская хромосома 11 является гомологом вашей материнской хромосомы 11 и так далее. Они не идентичны, равно как и любые два автомобиля одного и того же года, марка и модель идентичны, за исключением уровня конструкции; все они имеют разные уровни износа, общее количество пробега, историю ремонта и так далее.

Хроматиды - это две идентичные копии данной хромосомы. Таким образом, после репликации хромосомы, но до деления клетки, ядро каждой из ваших клеток имеет две идентичные хроматиды в каждой гомологичной, но не идентичной хромосоме, в общей сложности четыре хроматиды в двух идентичных наборах, связанных с каждым номером хромосомы.

Независимо от того, имеете ли вы опыт работы в области молекулярной биологии или какой-либо отрасли наук о жизни, вы почти наверняка слышали термин «ДНК» в каком-то контексте, будь то полицейская драма (или реальный судебный процесс), случайная дискуссия о наследовании или ссылка на основной микроскопический «материал», который делает каждого из нас структурно уникальным. Если вы слышали о дезоксирибонуклеиновой кислоте (ДНК), названии молекулы, которая хранит генетическую информацию во всех живых существах, то вы хотя бы косвенно знакомы с идеей хромосом. Они, с некоторыми незначительными оговорками, являются результатом разделения полной копии ДНК в ядре каждой клетки вашего тела на 23 части. Полная копия генетического кода организма называется его геном, а хромосомы - это отдельные кусочки головоломки этого генома. У людей есть 23 различных хромосомы, в то время как у других видов больше или меньше; бактерии обладают только одной круговой хромосомой.

Селективное размножение может развить желательные черты у растений и животных, но могут быть и негативные последствия. Без селекции многие домашние животные не существовали бы, и многие растения, на которые мы полагаемся в пищу, не были бы столь продуктивными, как они есть. С отрицательной стороны, некоторые преувеличенные характеристики животных, полученные в результате селекции, могут помешать животному вести нормальную жизнь, а растения, размножаемые в результате селекции, могут быть восприимчивы к болезням. В целом, последствия селекции позитивны для людей, но осознание недостатков может помочь уменьшить некоторые из негативных последствий.

Люди гораздо более спокойно относятся к клонированию растений, чем клонированию животных, что вполне понятно; но в дебатах о клонировании плюсы и минусы присутствуют для обоих. Поскольку идентичные близнецы - это естественные клоны, некоторые люди считают, что клонирование - это технологическая версия естественного процесса, аргумент, используемый для оправдания этики клонирования человека, который, по меньшей мере, является спорным вопросом.