Сложность человеческого мозга не имеет аналогов. К счастью, благодаря постоянному прогрессу в нейронауке за последние десятилетия мы начали кое-что в нем понимать. Например, теперь мы знаем, что синапсы нейронов могут претерпевать длительные изменения в ответ на их активность и активность соседних нейронов, и считается, что эта "синаптическая пластичность" является одним из ключевых механизмов обучения и памяти.

Хотя существуют различные типы пластичности нейронов, наиболее изученным является долгосрочное потенцирование (LTP), особенно в гиппокампе (область мозга, связанная с обучением и памятью). На сегодняшний день известно, что гиппокамп получает различные типы возбуждающих сигналов из различных подкорковых областей. Однако до сих пор неясно, подвергаются ли субкортико-гиппокампальные синапсы, работающие с нейротрансмиттерами глутаматом или ГАМК, какой-либо форме LTP и, следовательно, вносят ли такие подкорковые входы вклад в долгосрочную регуляцию активности гиппокампа.

Исследователи EPFL объединили маломощные чипы, алгоритмы машинного обучения и мягкие имплантируемые электроды для создания нейронного интерфейса, который может определять и подавлять симптомы различных неврологических расстройств.

Махса Шоаран из Лаборатории интегрированных нейротехнологий Инженерной школы в сотрудничестве со Стефани Лакур из Лаборатории мягких биоэлектронных интерфейсов разработали NeuralTree - замкнутую систему нейромодуляции на чипе, которая может определять и облегчать симптомы заболеваний.

Инновационная методика исследователей Корнельского университета показала, что белок семенной жидкости, передаваемый от самца к самке плодовой мухи во время спаривания, изменяет экспрессию генов, связанных с циркадными часами мухи.

Результаты исследования, опубликованные в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, могут помочь объяснить, как этот белок, называемый секс-пептидом, изменяет поведение самки.

Было показано, что после спаривания половой пептид вызывает повышенную яйцекладку, агрессию, активность и кормление, одновременно снижая сон и интерес к спариванию у ранее не спаривавшихся самок.

Пациенты с глиобластомой, разрушительным раком головного мозга, получают лечение, которое часто приводит к печальному побочному эффекту - низкому уровню лейкоцитов в крови, сохраняющемуся от шести месяцев до года. Низкое количество лейкоцитов связано с более коротким сроком выживания, но конкретная причина длительного снижения уровня лейкоцитов и связь с более коротким сроком выживания не давали покоя ученым.

Новое исследование, проведенное под руководством Медицинской школы Вашингтонского университета в Сент-Луисе, выявило по крайней мере одну причину низкого уровня лейкоцитов у пациентов, получающих лечение от глиобластомы, и продемонстрировало потенциальную стратегию лечения, которая повышает выживаемость у мышей.

Исследование опубликовано в журнале Science Translational Medicine.

Вот еще кое-что, что шахматистам нужно держать под контролем: загрязнение воздуха.

Таков итог недавно опубликованного исследования, проведенного в соавторстве с исследователем из Массачусетского технологического института, в котором показано, что шахматисты играют объективно хуже и делают больше неоптимальных ходов, что измеряется компьютерным анализом их партий, когда в воздухе больше мелких твердых частиц.

Точнее, при незначительном увеличении содержания мелких твердых частиц вероятность того, что шахматисты совершат ошибку, увеличивается на 2,1 процентных пункта, а величина этих ошибок возрастает на 10,8%. По крайней мере, в этой ситуации чистый воздух приводит к ясности головы и остроте мышления.