В 50-е годы произошли значительные изменения в рядах рабочего класса. Они были связаны с быстрым ростом промышленного производства, техническим прогрессом и вытекающими отсюда переменами в условиях и характере труда. Существенно изменились источники пополнения рядов рабочего класса СССР. Если в 1952 г. среди рабочих, пополнивших промышленность, строительство и транспорт, 60% составляло сельскогнаселение, то уже во второй половине 50-х годов доля сельского населения среди нового пополнения рабочих составила одну треть.

Трудовой подъем рабочего класса воплотился прежде всего в дальнейшем количественном и качественном росте социалистического соревнования. Этому способствовал пересмотр условий Всесоюзного социалистического соревнования в середине 1951 г. Чтобы завоевать первое, второе или третье место в соревновании, требовалось не только выполнить и перевыполнить производственный план по установленной номенклатуре, ассортименту и себестоимости при высоком качестве продукции, но и систематически добиваться экономии материальных ценностей: сырья, материалов, топлива и электроэнергии, а также высоких показателей по использованию оборудования, освоению и внедрению новой техники, передовых методов работы новаторов, неуклонного роста производительности труда.

1958 год ознаменовался мощным подъемом трудовой активности масс, появлением качественно новой формы соревнования. Успехи, достигнутые за предшествующие годы в развитии производственной базы советской индустрии и транспорта, возросший культурно-технический уровень кадров, широкий размах политической и трудовой активности рабочих, ИТР и служащих подготовили переход к более высокому этапу в развитии социалистического соревнования в СССР.

Пятидесятые годы отмечены огромным размахом промышленного строительства. Объем капиталовложений в народное хозяйство (без капиталовложений колхозов) за 1951— 1960 гг. почти в 5,5 раза превысил вложения, строительства сделанные в годы четвертой пятилетки. При этом курс был взят на сооружение более мощных энергетических, металлургических, горнорудных, машиностроительных, текстильных и других предприятий.

В 50-е годы бурно развивались отрасли промышленности, производящие средства производства, составляющие основу народного хозяйства страны.