Деление клеток важно не только для воспроизводства жизни, но и для создания новых клеток из старых. Микротрубочки играют важную роль в делении клеток, способствуя формированию митотического веретена, который играет роль в миграции дублированных хромосом во время анафазы. Как «макромолекулярная машина», митотический веретено разделяет реплицированные хромосомы на противоположные стороны при создании двух дочерних клеток.

Микротрубочки могут казаться полностью стабильными, но они постоянно меняются. В любой момент группы микротрубочек могут находиться в процессе растворения, в то время как другие могут находиться в процессе роста. По мере роста микротрубочки гетеродимеры (белок, состоящий из двух полипептидных цепей) обеспечивают заглушки на конце микротрубочки, которые отрываются, когда она снова усаживается для использования. Динамическая нестабильность микротрубочек считается устойчивым состоянием, в отличие от истинного равновесия, потому что они имеют внутреннюю нестабильность - движение и выход из формы.

Компоненты, составляющие цитоскелет, включают элементы, изготовленные из трех различных типов белков - микрофиламенты, промежуточные филаменты и микротрубочки. Самая узкая из этих белковых структур включает микрофиламенты, часто связанные с миозином, нитевидным образованием белка, которое в сочетании с актиновым белком (длинные тонкие волокна, которые также называют «тонкими» филаментами), помогает сокращать мышечные клетки и обеспечивать жесткость и форма для клетки.

Микротрубочки представляют собой маленькие, полые, похожие на бусинки трубки или трубки со стенками, построенными в виде круга из 13 протофиламентов, которые состоят из полимеров тубулина и глобулярного белка. Микротрубочки напоминают миниатюрные версии бисерных китайских ловушек для пальцев. Микротрубочки могут расти в 1000 раз больше своей ширины. Изготовленные путем сборки димеров - одной молекулы или двух идентичных молекул, соединенных вместе из альфа- и бета-тубулина, - микротрубочки существуют как в растительных, так и в животных клетках.

Микротрубочки - именно то, как они звучат: микроскопические полые трубки, найденные внутри эукариотических клеток, и клетки некоторых прокариотических бактерий, которые обеспечивают структуру и двигательные функции клетки. Во время обучения студенты-биологи узнают, что существуют только два типа клеток: прокариотические и эукариотические.