Еще при вступлении в Лигу Наций Советский Союз подчеркивал как первоочередную задачу организацию коллективной защиты мира. Руководствуясь принципом неделимости мира, СССР предлагал, чтобы Лига Наций возглавила борьбу за пресечение агрессии, независимо от того, где она начнется, так как военный конфликт мог легко перекинуться на многие страны и вызвать пожар новой мировой войны.

СССР не ограничивал своих усилий в вопросе организации коллективной защиты от агрессии только пределами европейского континента. Весьма важным было сохранение мира и для народов Азии, где японская агрессия, поощряемая полной безнаказанностью и невмешательством западных держав, все более расширялась. В конце 1933 г. Советское правительство выдвинуло предложение коллективными усилиями преградить дорогу японской агрессии путем заключения пакта, участниками которого были бы США, СССР, Китай и Япония, т. е. державы, имеющие интересы в районе Тихого океана. Это был бы пакт о ненападении и неоказании помощи агрессору. Советское правительство высказало тогда пожелание, чтобы предложение о таком пакте было внесено правительством США, имея в виду, что это могло бы облегчить претворение его в жизнь. Советское предложение было сообщено президенту США Ф. Рузвельту через посла США в Москве.

Оказавшись перед фактом отказа Германии и Польши от участия в Восточном пакте, а также убедившись в саботировании этого пакта английским правительством, Советское правительство решило предпринять новые усилия в деле организации коллективной защиты мира: с этой целью оно обратилось к Парижу с предложением заключить договор о взаимной помощи. Выдвигая идею заключения пакта о взаимной помощи с Францией и Чехословакией, выступавшими в то время за сохранение мира, партия и правительство руководствовались указанием В. И. Ленина, который еще в 1918 г. подчеркивал, что Советская Россия не отказывается «от военных соглашений с одной из империалистских коалиций против другой в таких случаях, когда это соглашение, не нарушая основ Советской власти, могло бы укрепить ее положение и парализовать натиск на нее какой-либо империалистской державы...» *.

Осенью 1933 г., после того как Германия ушла с конференции по разоружению, а затем заявила о своем выходе из Лиги Наций, министр иностранных дел Франции Бонкур неоднократно вел беседы с советским полпредом в Париже В. С. Довгалевским о желательности дополнения франко-советского пакта о ненападении пактом о взаимной помощи. 31 октября 1933 г. в беседе с наркомом иностранных дел СССР М. М. Литвиновым Бонкур подчеркивал необходимость для СССР и Франции подумать о контрмерах в связи с вооружением и подготовкой фашистской Германии к войне.

После ухода из Лиги Наций агрессивных стран в этой организации создалась новая атмосфера. Советское правительство решило принять приглашение вступить в Лигу Наций, так как при создавшейся тогда обстановке она могла стать центром притяжения миролюбивых сил, заинтересованных в сохранении мира. Правда, в Лиге Наций все силе оставались государства, не заинтересованные в действительной защите безопасности народов от агрессии. «Известия» 20 сентября 1934 г. писали, что Советское правительство и народы СССР «прекрасно отдают себе отчет в том, что одновременно не все государства, входящие в Лигу Наций, будут действительно бороться за сохранение мира. Советский Союз вступает в Лигу Наций именно для того, чтобы поддержать те державы, которые будут бороться за сохранение и укрепление мира».