Могучий рост советской экономики и национального дохода (в 1960 г. он в 4,4 раза превысил уровень 1940 г.) в послевоенные годы послужил основой осуществления, особенно в 50-х годах, крупных и эффективных мер по дальнейшему подъему материального и культурного уровня жизни народа.

На основе количественного и качественного роста материально-технической базы происходили важные процессы в социально-экономической структуре советского общества, обеспечившие ее дальнейшее совершенствование. Была полностью завершена коллективизация единоличных крестьянских хозяйств, сохранившихся к концу переходной эпохи. Было осуществлено социалистическое преобразование в новых республиках и областях, вступивших в СССР в конце 30-х — первой половине 40-х годов (республики Прибалтики, Западная Украина, Западная Белоруссия, Правобережная Молдавия и др.). Устранены последние, крайне незначительные остатки частнокапиталистического хозяйства. Социалистическая система хозяйства стала единственной в СССР.

В ходе созидания и развития социалистического общества происходили прогрессивные количественные и качественные изменения в облике социалистических классов, сближение социальной структуры города и деревни, постепенное стирание существенных различий между городом и деревней, рабочим классом и колхозным крестьянством, между работниками физического и умственного труда; росла дружба между рабочим классом, колхозным крестьянством, интеллигенцией; укреплялось социально-политическое и идейное единство советского народа.

Решающее воздействие на изменение социальной структуры общества оказывал рабочий класс. Олицетворяя социально-экономический, общественно-политический и технический прогресс, рабочий класс своим количественным ростом и качественным совершенствованием оказывал прогрессивное влияние на сдвиги в структуре советского общества. Вследствие количественного и качественного роста рабочего класса в период строительства развитого социализма возросла его ведущая, руководящая роль в советском обществе.

Существенным образом изменился и облик советского крестьянства. Прежде всего следует отметить сокращение его абсолютной численности и удельного веса в общей массе населения. Это явилось результатом перехода части колхозников на работу в промышленность, на транспорт, в строительство, что стало возможным благодаря успехам механизации и повышению производительности труда в сельском хозяйстве. Некоторое уменьшение числа колхозников произошло в результате преобразования части колхозов в совхозы.