Царская водка впервые упоминается в работах исламских алхимиков, таких как Мухаммед ибн Закария аль-Рази (854-925), а затем упоминается в работе Псевдогебера (около 1300). Третий ключ Василия Валентина (около 1600 г.) показывает дракона на переднем плане и лису, которая ест петуха на заднем плане. Петух символизирует золото (от его ассоциации с восходом солнца и ассоциации солнца с золотом), а лиса представляет царскую водку. Повторное растворение, нагревание и повторное растворение (петух ест лису, питающуюся петуха) приводит к накоплению газообразного хлора в колбе. Затем золото кристаллизуется в форме хлорида золота (III), красные кристаллы которого были известны как кровь дракона. Реакция не была снова сообщена в химической литературе до 1890 года.

Антуан Лавуазье в 1789 году назвал царскую водку нитро-соляной кислотой.

Когда Германия вторглась в Данию во Второй мировой войне, венгерский химик Джордж де Хевези распустил золотые Нобелевские премии немецких физиков Макса фон Лауэ (1914) и Джеймса Франка (1925) в царской водке, чтобы не допустить их нацистов. Немецкое правительство запретило немцам принимать или удерживать Нобелевскую премию после того, как в 1935 году заключенный в тюрьму активист мира Карл фон Оссецки получил Нобелевскую премию мира. Де Хевеси поместил полученное решение на полку в своей лаборатории в Институте Нильса Бора. Впоследствии это было проигнорировано нацистами, которые думали, что банка - одна из, возможно, сотен на полке - содержала обычные химикаты. После войны де Хевези вернулся, чтобы найти решение без помех и выпал золото из кислоты. Золото было возвращено Шведской королевской академии наук и Нобелевскому фонду. Они повторно бросили медали и снова представили их Лауэ и Франку.

Устаревшие компьютеры и старая электроника являются ценными источниками вторичного сырья при переработке; в противном случае эти устройства являются источником токсинов и канцерогенов. Быстрое изменение технологий, низкая первоначальная стоимость и запланированное устаревание привели к быстро растущему избытку компьютеров и других электронных компонентов по всему миру. Технические решения доступны, но в большинстве случаев перед применением технического решения необходимо внедрить правовую базу, систему сбора, логистику и другие услуги. Агентство по охране окружающей среды США, по оценкам, от 30 до 40 миллионов избыточных ПК, классифицируемых как «опасные бытовые отходы», будет готово к управлению с истекшим сроком эксплуатации в ближайшие несколько лет. По оценкам Национального совета безопасности США, 75% всех когда-либо проданных персональных компьютеров являются излишними электронными средствами.

В Швейцарии первая электронная система утилизации отходов была внедрена в 1991 году, начиная со сбора старых холодильников; на протяжении многих лет все другие электрические и электронные устройства постепенно добавлялись в систему. Установленной организацией по ответственности производителей является SWICO, в основном занимающаяся информационными, коммуникационными и организационными технологиями.

Конгресс США рассматривает ряд электронных счетов за отходы, например, Национальный закон о переработке компьютеров, представленный конгрессменом Майком Томпсоном (D-CA). Основным федеральным законом, регулирующим твердые отходы, является Закон о сохранении и восстановлении ресурсов 1976 года. Он охватывает только ЭЛТ, хотя нормативы штата могут отличаться. Существуют также отдельные законы, касающиеся утилизации батарей. 25 марта 2009 г. Комитет по науке и технологиям Палаты представителей одобрил финансирование исследований по сокращению электронных отходов и смягчению воздействия на окружающую среду, которое спонсор Ральф Холл (R-TX) назвал первым федеральным законопроектом, касающимся электронных отходов.

Многие штаты ввели законодательство, касающееся переработки и повторного использования компьютеров, компьютерных комплектующих или другой электроники. Большинство американских законов об утилизации компьютеров решают эту проблему в рамках более широкой проблемы электронных отходов.

В 2001 году в Арканзасе был принят Закон об управлении компьютерными и электронными твердыми отходами в Арканзасе, который требует, чтобы государственные органы управляли и продавали излишки компьютерного оборудования, создал фонд по переработке компьютеров и электроники и уполномочил Департамент по качеству окружающей среды регулировать и / или запрещать утилизацию. компьютерной и электронной техники на свалках Арканзаса.

Недавно Принятый Закон об исследованиях и разработках в области утилизации электронных устройств распределяет гранты университетам, государственным лабораториям и частным предприятиям для проведения исследований в области разработки проектов, связанных с переработкой и восстановлением электронных отходов.

В Японии продавцы и производители определенной электроники (например, телевизоры и кондиционеры) обязаны перерабатывать их. На это распространяется, по крайней мере, два законодательства: Закон о содействии эффективному использованию ресурсов (LPUR); и Закон об утилизации определенных видов бытовых приборов (LRHA). Первый, принятый в 2001 году, побуждал производителей добровольно помогать в переработке товаров, в то время как LRHA, который был принят в 2009 году, требовал дополнительных усилий по переработке как со стороны потребителей, так и производителей бытовой техники. Тем не менее, не существует законодательства, касающегося переработки отходов компьютеров или мобильных телефонов.