Марксистско-ленинское понимание свободы совести включает следующие основные элементы:

право на исповедание любой религии;

право не исповедовать никакой религии;

право каждого проводить антирелигиозную пропаганду;

равенство прав граждан вне зависимости от их религиозной принадлежности или непринадлежности;

Свобода совести в СССР была провозглашена Великой Октябрьской социалистической революцией. Советское государство рядом законодательных актов реализовало программу партии по религиозному вопросу.

На основе декрета «Об отделении церкви от государства и школы от церкви», а также конституционных положений о свободе совести был издан ряд общесоюзных и республиканских законодательных актов, которые конкретизировали эти исходные документы. Так сложилось советское законодательство о религиозных культах.

Опираясь на теорию марксизма-ленинизма, наша партия еще до Октября разработала основные программные положения о религии и церкви. В их основу легли ленинские указания.

Работу по преодолению религии партия никогда не рассматривала как самоцель. Она всегда подчиняла ее классовым интересам пролетариата.

В. И. Ленин подчеркивал, что партия коммунистов не может нейтрально относиться к религии, проявлять терпимость к попыткам «подновить религию», соединить социализм с религией. Партия в условиях капиталистического общества всеми доступными ей идейными средствами раскрывала трудящимся вред религиозного дурмана.